12 รัฐยื่นฟ้องสกัดดีล Paramount ซื้อ Warner Bros. มูลค่า 1.1 แสนล้านดอลลาร์

อัยการสูงสุดของ 12 รัฐในสหรัฐฯ ยื่นฟ้องเพื่อขอระงับดีลที่ Paramount เสนอซื้อ Warner Bros. ด้วยมูลค่าราว 110,000 ล้านดอลลาร์ โดยให้เหตุผลว่าการควบรวมครั้งใหญ่นี้อาจกระทบการแข่งขันในอุตสาหกรรมสื่ออย่างรุนแรง ทั้งต่อโรงภาพยนตร์ ผู้ให้บริการเคเบิลทีวีรายเล็ก และผู้ชมที่อาจต้องเผชิญตัวเลือกที่น้อยลงหรือเงื่อนไขทางการค้าที่ย่ำแย่ลง

คดีนี้สะท้อนความกังวลด้านกฎหมายแข่งขันทางการค้าเกี่ยวกับการรวมตัวของคอนเทนต์และช่องทางจัดจำหน่ายในมือบริษัทใหญ่ไม่กี่ราย เมื่อธุรกิจสตรีมมิง โทรทัศน์แบบดั้งเดิม และการจัดจำหน่ายภาพยนตร์ต่างเผชิญการเปลี่ยนผ่านเชิงโครงสร้าง การซื้อกิจการขนาดนี้จึงถูกจับตาเป็นพิเศษว่าจะแข็งแรงพอที่จะสร้างอำนาจตลาดเกินสมควรหรือไม่

ฝ่ายรัฐมองว่าหากดีลเกิดขึ้นจริง Paramount จะมีอำนาจต่อรองมากขึ้นในห่วงโซ่อุปทานสื่อ ตั้งแต่การกำหนดเงื่อนไขกับโรงหนังและผู้ให้บริการเคเบิล ไปจนถึงการควบคุมแพ็กเกจคอนเทนต์สำหรับผู้บริโภค ขณะที่ผลดีในเชิงประสิทธิภาพหรือการลงทุนเพิ่มเติมยังไม่ชัดเจนพอที่จะชดเชยความเสี่ยงด้านการแข่งขัน

การฟ้องร้องครั้งนี้เป็นอุปสรรคสำคัญต่อแผนควบรวมในอุตสาหกรรมสื่อที่มีมูลค่าสูงและถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หากศาลหรือหน่วยงานกำกับรับข้อโต้แย้งของรัฐ ดีลอาจต้องล่าช้า ถูกปรับเงื่อนไข หรือถึงขั้นล้มไป ซึ่งจะส่งผลต่อทิศทางการควบรวมกิจการในฮอลลีวูดและตลาดสื่อโดยรวม