Amazon ตั้งเป้าขยายบริการโดรนส่งของครอบคลุมเกือบ 500 เมืองในสหรัฐฯ ภายในปี 2026

Amazon ประกาศแผนขยายบริการ Prime Air แบบก้าวกระโดด โดยตั้งเป้าให้ระบบโดรนส่งของครอบคลุมพื้นที่ในสหรัฐฯ เกือบ 500 เมืองและชุมชนภายในสิ้นปี 2026 หากทำได้จริง จะทำให้บริการจัดส่งพัสดุด้วยโดรนเข้าถึงผู้คนในวงกว้างมากขึ้นหลายสิบล้านคน และยกระดับการแข่งขันในตลาดโลจิสติกส์อัตโนมัติอย่างชัดเจน

การขยายตัวครั้งนี้มีนัยสำคัญ เพราะ Amazon ระบุว่าจะทยอยเปิดใช้งานในเขตมหานครสำคัญหลายแห่ง เช่น ชิคาโก คลีฟแลนด์ แอตแลนตา ซีราคิวส์ และบอยซี ภายในระยะเวลาอันใกล้ และยังมีแผนเพิ่มพื้นที่ให้บริการต่อเนื่องในช่วงปลายปีนี้ แต่ละจุดให้บริการครอบคลุมพื้นที่ราว 175 ตารางไมล์ และเน้นการส่งพัสดุแบบเร่งด่วนที่ทำได้ในเวลาประมาณ 30 นาทีถึง 1 ชั่วโมง

Prime Air ในปัจจุบันดำเนินงานจากคลังสินค้าของ Amazon ใน 10 เมือง กระจายอยู่ใน 7 รัฐ โดยส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ชานเมืองและย่านที่อยู่อาศัย เช่น ฟีนิกซ์ แทมปา แคนซัสซิตี โอมาฮา แบทันรูช ดีทรอยต์ ฮิวสตัน รวมถึงเมืองต่างๆ ในเท็กซัสอย่างซานอันโตนิโอ ดัลลัส และเวโก ซึ่งสะท้อนว่า Amazon ค่อยๆ สร้างเครือข่ายการบินส่งของจริงในระดับปฏิบัติการ ไม่ใช่เพียงโครงการทดลองอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม การขยายบริการโดรนในวงกว้างไม่ได้มีแต่ด้านบวก บทความชี้ว่าการบินโดรนทุกวันในพื้นที่ที่มีคนอยู่อาศัยหนาแน่นอาจกระทบต่อความพึงพอใจของชุมชน โดยเฉพาะเรื่องเสียงรบกวนและความถี่ในการบิน ซึ่งจะกลายเป็นตัวแปรสำคัญว่าบริการลักษณะนี้จะได้รับการยอมรับมากน้อยเพียงใดในแต่ละพื้นที่

ในภาพรวม แผนของ Amazon สะท้อนทั้งความพยายามลดเวลาจัดส่งและผลักดันระบบโลจิสติกส์อัตโนมัติให้เป็นจริงในระดับมวลชน แต่ความสำเร็จของ Prime Air จะขึ้นอยู่ไม่เพียงความสามารถทางเทคโนโลยีและการอนุญาตด้านกำกับดูแลเท่านั้น ทว่ายังรวมถึงการหาสมดุลระหว่างความสะดวกของผู้บริโภคกับผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของคนในชุมชนด้วย