Amazon เปิดตัว Kindle รุ่นพื้นฐานใหม่ ปรับดีไซน์บางเบาลงแต่ยังตัดฟีเจอร์พรีเมียมออก
Kindle รุ่นเริ่มต้นยังเป็นตัวเลือกที่คุ้มสุดของซีรีส์ใหม่ แม้ราคาจะขยับขึ้นเพราะต้นทุนหน่วยความจำ และยังไม่มีไฟปรับโทนสีอุ่นเหมือนรุ่นแพงกว่า
Amazon เปิดตัว Kindle รุ่นปรับโฉมใหม่ในเดือนตุลาคม โดยรุ่นพื้นฐานขนาด 6 นิ้วยังคงเป็นตัวเลือกที่ราคาจับต้องได้ที่สุดสำหรับคนที่อยากเริ่มอ่านอีบุ๊ก แต่บททดสอบของ TechCrunch ชี้ว่ามันเป็นเครื่องที่น่าสนใจขึ้นอย่างชัดเจนในแง่ดีไซน์ แม้จะยังตัดฟีเจอร์หลายอย่างที่อยู่ในรุ่นแพงกว่าออกไปก็ตาม
ความน่าสนใจของรอบนี้อยู่ที่ Amazon ปรับดีไซน์ Kindle ทุกรุ่นให้ทันสมัยขึ้น ตั้งแต่ขอบจอแบบ flush-front ไปจนถึงตัวเครื่องที่บางและเบากว่าเดิม รวมถึงอุปกรณ์เสริมอย่างรีโมต Bluetooth สำหรับพลิกหน้าและฝาปิดแม่เหล็กที่มีปุ่มพลิกหน้า แต่การขึ้นราคาก็เป็นอีกเรื่องใหญ่ โดย Kindle ใหม่ทั้งไลน์มีราคาสูงขึ้นราว 40-50 ดอลลาร์จากผลกระทบของภาวะขาดแคลนชิปหน่วยความจำทั่วโลกที่เชื่อมโยงกับกระแส AI
สำหรับรุ่นพื้นฐานที่ผู้เขียนต้องการลองมากที่สุด ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 169.99 ดอลลาร์สำหรับเครื่องแบบไม่มีโฆษณา รุ่นนี้ยังคงถูกออกแบบมาเป็น Kindle ที่เบาที่สุดและเล็กที่สุดในกลุ่ม ทำให้เหมาะกับคนที่ต้องการพกใส่กระเป๋าหรืออ่านนาน ๆ โดยไม่เมื่อยมือ แม้จะไม่มีไฟ warm light, ไม่มีจอสี, ไม่มีระบบปรับแสงอัตโนมัติ, ใช้ฝาพับพลิกหน้าไม่ได้ และไม่กันน้ำ
เมื่อเทียบกับรุ่นปี 2024 ตัวเครื่องพลาสติกของ Kindle ปี 2026 เบาลง 11% และบางลง 14% โดยน้ำหนักลดจาก 158 กรัมเหลือ 140 กรัม และความหนาลดจาก 8 มม. เหลือ 6.85 มม. ส่วนรุ่นอะลูมิเนียมหนัก 162 กรัม ซึ่งมากกว่ารุ่นปี 2024 อยู่ 4 กรัม แต่ยังได้ประโยชน์จากตัวเครื่องที่บางลงเช่นกัน การเปลี่ยนแปลงระดับนี้ดูเล็กน้อยบนกระดาษ แต่ผู้ทดสอบมองว่าน้ำหนักที่ลดลง 18 กรัมนั้นรู้สึกได้จริงเวลาถืออ่านเป็นเวลานาน
แม้จะเป็นรุ่นเริ่มต้น แต่ Kindle ใหม่นี้ก็ได้หน้าจอ flush-front เหมือนรุ่นอื่น ๆ ด้วย Amazon บอกว่าระบบใหม่ถูกปรับให้ตรวจจับบริเวณ dead zone ของการสัมผัส เพื่อให้ผู้ใช้วางนิ้วบนขอบหน้าจอได้โดยไม่เผลอกดคำสั่งผิดพลาด แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเอานิ้วแตะได้ทุกตำแหน่ง เพราะถ้ากดแรงลงไปบนพื้นที่แสดงผลก็ยังถูกตีความว่าเป็นการแตะจอหรือเลือกคำ
ด้านซอฟต์แวร์ Amazon ระบุว่ารุ่นใหม่นี้ตอบสนองเร็วขึ้น และการเปิดหนังสือเร็วขึ้นถึง 30% เมื่อเทียบกับรุ่นก่อนหน้า หากเทียบกับ Kindle Basic ปี 2019 ก็ถือเป็นอัปเกรดใหญ่ เพราะได้ USB-C, หน่วยความจำมากขึ้นจาก 4GB เป็น 8GB และตอนนี้มีตัวเลือก 16GB หรือ 32GB พร้อมความละเอียดหน้าจอที่กระโดดจาก 167 ppi เป็น 300 ppi ขณะเดียวกันแบตเตอรี่ก็ใช้งานได้นานหลายสัปดาห์
Amazon ยังขยายทางเลือกของรุ่นเริ่มต้นด้วยรุ่นตัวเครื่องอะลูมิเนียมราคา 189.99 ดอลลาร์ ซึ่งมาพร้อมความจุ 32GB และมีสี Seagrass กับ Alpine Sky ส่วนรุ่นพลาสติกราคา 169.99 ดอลลาร์มีความจุ 16GB และในฝั่งสีสัน ผู้ซื้อเลือกสี Ube ได้เพิ่มจาก Graphite แบบเดิม แม้บริษัทจะยังย้ำว่าคนที่อ่านในที่มืดหรือก่อนนอนอาจเหมาะกับการขยับไป Paperwhite ราคา 199.99 ดอลลาร์ที่มี warm light มากกว่า รวมถึงคนที่อ่านริมสระหรือระหว่างทริปอาจต้องการรุ่นกันน้ำแทน
