Apple ตอบประเด็นสมาร์ตโฟนพับได้ที่ถูกมองว่ามีคนลอกแบบ

Apple ออกมาตอบคำถามเรื่องสมาร์ตโฟนพับได้หน้าตาคล้ายกันที่เริ่มปรากฏในตลาด โดยเฉพาะกรณีอุปกรณ์ทรงยาวแบบพับได้ที่หลายฝ่ายมองว่ามีความใกล้เคียงกับแนวคิดของบริษัท แม้ Apple จะไม่ใช่รายแรกที่เปิดตัวโทรศัพท์พับได้ลักษณะนี้ แต่ประเด็นที่ตามมาคือข้อสงสัยเรื่องการเลียนแบบดีไซน์และความยากในการเก็บข้อมูลพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้เป็นความลับ

ในบทสัมภาษณ์กับ TechRadar และ Tom’s Guide ผู้บริหารอย่าง John Ternus และ Greg Joswiak ได้พูดถึงสถานการณ์ดังกล่าว โดยย้ำว่าการหลุดของข้อมูลจากกระแสข่าวและซัพพลายเชนทั่วโลกทำให้หลายคนรู้กันอยู่แล้วว่า Apple กำลังพัฒนาอุปกรณ์พับได้อยู่ อย่างไรก็ตาม พวกเขาชี้ว่าเรื่องนี้ไม่ได้หมายความว่าทุกการออกแบบที่คล้ายกันจะเกิดจากการก็อปปี้โดยตรง เพราะในอุตสาหกรรมสมาร์ตโฟน ผู้ผลิตจำนวนมากต้องพึ่งพาซัพพลายเออร์และชิ้นส่วนชุดเดียวกัน จึงมีโอกาสสูงที่แนวทางการออกแบบจะบังเอิญไปในทิศทางใกล้เคียงกัน

บทความยังสะท้อนภาพการแข่งขันในตลาดมือถือระดับพรีเมียมที่วันนี้ดีไซน์และรูปทรงเริ่มเข้าใกล้กันมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อบริษัทต่าง ๆ ต้องไล่ตามทั้งความบาง ความทนทาน และการใช้งานจริงของเครื่องพับได้ การที่ Apple ออกมาให้ความเห็นด้วยตนเองจึงมีนัยสำคัญ เพราะไม่เพียงตอบโต้ข้อครหาเรื่องการลอกแบบ แต่ยังเป็นการย้ำว่าเทคโนโลยีใหม่ ๆ มักเคลื่อนไปพร้อมกันในอุตสาหกรรม มากกว่าจะมีเพียงบริษัทเดียวที่กำหนดทิศทางทั้งหมด

สำหรับผู้ติดตามตลาดมือถือ ประเด็นนี้ชี้ให้เห็นว่าความลับในการพัฒนาฮาร์ดแวร์ยุคใหม่ยิ่งรักษาได้ยาก และข่าวหลุดสามารถกำหนดการรับรู้ของสาธารณะได้ก่อนสินค้าจะเปิดตัวจริง ขณะเดียวกัน Apple ก็พยายามสื่อสารว่าบริษัทให้ความสำคัญกับเอกลักษณ์ของตัวเอง แม้จะอยู่ในสนามแข่งขันที่คู่แข่งอาจมีภาพลักษณ์ใกล้เคียงกันมากขึ้นเรื่อย ๆ