Beastfolk Barber เกมจำลองร้านทำผมสุดคิวต์ที่ไม่ได้มีแค่ตัดผม
Beastfolk Barber คือเกมจำลองสถานการณ์แนวอบอุ่นหัวใจที่หยิบอาชีพช่างทำผมมาเล่าในโลกแฟนตาซี ซึ่งผู้เล่นรับบทเป็น Freddie เจ้าของร้านเสริมสวยเล็กๆ ใน Starfish City เมืองที่สังคมของเหล่า beastfolk มีบทบาทมากกว่ามนุษย์ จึงต้องรีแบรนด์ร้านให้เข้ากับลูกค้ากลุ่มใหม่และใช้ “กระจกวิเศษ” ช่วยคัดสรรทรงผมให้ตรงใจลูกค้าแต่ละราย
แกนของเกมไม่ได้มีแค่การตัดผมแบบมินิเกมเท่านั้น แต่ยังเน้นการอ่านใจและสังเกตปฏิกิริยาของลูกค้า ผู้เล่นจะเสนอสไตล์ทรงผมได้สูงสุดสามแบบ แล้วต้องตีความจากท่าทีและความชอบที่ลูกค้าแสดงออกมาเพื่อเลือกทรงที่เหมาะที่สุด ทำให้การบริการลูกค้าเป็นทั้งเกมเดาใจและเกมบริหารความสัมพันธ์มากพอๆ กับงานช่างฝีมือ
สิ่งที่ทำให้เกมดูมีเสน่ห์คือบทสนทนาของลูกค้าแต่ละคนที่มีเรื่องราวส่วนตัวแตกต่างกันไป บางคนมาหาแรงใจเรื่องความรัก บางคนกำลังเตรียมรับมือกับการพบครอบครัวที่ตึงเครียด ขณะที่บางคนมีประเด็นทางสังคมและการเมืองของโลก beastfolk ให้ขบคิด เช่น ความไม่เท่าเทียมของกฎเกณฑ์ที่ใช้มาตรฐานมนุษย์มาครอบทับสัตว์แฟนตาซี ซึ่งกระทบตั้งแต่สิทธิการรับบำนาญของผึ้ง ไปจนถึงโอกาสในการเลือกตั้งของหนูที่ต้องรอนานเกินครึ่งชีวิต
ตัวละครที่สะท้อนประเด็นนี้เด่นที่สุดคือมังกรสองหัว Luca และ Varo ซึ่งพยายามผลักดันการเปลี่ยนกฎหมายให้เหมาะกับอายุขัยและสภาพชีวิตของ beastfolk มากขึ้น โดยพวกเขาต้องการทั้งความมั่นใจและความพร้อมจากการตัดผมก่อนจะไปต่อสู้ในสนามการเมือง เรื่องราวจึงขยับจากความน่ารักของร้านเสริมสวยไปสู่ประเด็นสิทธิ ความเหลื่อมล้ำ และการยอมรับความแตกต่างอย่างแนบเนียน
อีกมุมหนึ่ง เกมยังใส่องค์ประกอบแปลกใหม่ผ่านลูกค้าปริศนาอย่าง Edi สิ่งมีชีวิตปีศาจที่ไม่ได้จ่ายเงินด้วยเหรียญ แต่เสนอ “สิทธิ์รีดีไซน์” หรือการแก้ไขสิ่งหนึ่งตามใจผู้เล่นแทน อย่างไรก็ตาม การจะได้ตัดผมให้ลูกค้ารายนี้ ผู้เล่นต้องพิสูจน์ฝีมือด้วยการมีลูกค้าประจำครบ 10 คนก่อน ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่เพิ่มความท้าทายและทำให้เกมมีเป้าหมายระยะยาวมากขึ้น
จากเดโมที่ได้ลองเล่น ผู้เขียนมองว่าเกมมีศักยภาพด้านบรรยากาศ งานภาพ และคอนเซ็ปต์ที่น่ารักเป็นพิเศษ แม้เดโมจะยังไม่เปิดให้เห็นความคืบหน้ามากนัก แต่ก็พอทำให้เห็นว่า Beastfolk Barber ไม่ได้เป็นเพียงเกมตัดผมชิลๆ หากยังเป็นเกมที่ใช้ร้านเสริมสวยเป็นเวทีเล่าเรื่องของตัวละคร สังคม และการเปลี่ยนแปลงในโลกแฟนตาซีได้อย่างน่าสนใจ
