จีนเก็บบูสเตอร์จรวดวงโคจรกลับมาได้สำเร็จ ครั้งแรกของรัฐวิสาหกิจอวกาศ
รายงานของ TechCrunch ระบุว่า บริษัทอวกาศของรัฐในจีนสามารถกู้บูสเตอร์จากจรวดที่ส่งขึ้นสู่วงโคจรกลับคืนมาได้เป็นครั้งแรก ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญของจีนในการพัฒนาเทคโนโลยีจรวดนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เทคโนโลยีลักษณะนี้เป็นหัวใจสำคัญของการแข่งขันด้านอวกาศยุคใหม่ เพราะช่วยลดต้นทุนการปล่อยยานและเพิ่มความถี่ในการส่งดาวเทียมหรือภารกิจอวกาศได้
ความสำเร็จครั้งนี้สะท้อนว่าจีนกำลังไล่ตามสหรัฐฯ โดยเฉพาะ SpaceX ของอีลอน มัสก์ ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการนำบูสเตอร์กลับมาใช้ซ้ำในระดับการใช้งานเชิงพาณิชย์อย่างแพร่หลาย การกู้บูสเตอร์ได้หลังปล่อยขึ้นสู่วงโคจรถือเป็นเรื่องซับซ้อนกว่าการทดสอบจรวดขนาดเล็กหรือการลงจอดแบบแบ่งขั้นตอน เพราะต้องควบคุมทั้งแรงขับ เสถียรภาพ และการนำกลับลงสู่พื้นอย่างแม่นยำ
แม้บทความจะไม่ได้ลงรายละเอียดเชิงเทคนิคทั้งหมด แต่การกู้คืนบูสเตอร์ได้เป็นครั้งแรกบ่งชี้ว่าจีนเริ่มสร้างขีดความสามารถด้านจรวดใช้ซ้ำในระดับที่จริงจังมากขึ้น และอาจช่วยผลักดันการแข่งขันในอุตสาหกรรมอวกาศให้เข้มข้นขึ้น ทั้งในมิติของต้นทุน ความถี่ในการส่งของ และความพร้อมสำหรับภารกิจเชิงพาณิชย์ในอนาคต
สำหรับภาพรวมของตลาดอวกาศ เหตุการณ์นี้สะท้อนแนวโน้มว่าการพัฒนาจรวดแบบใช้ซ้ำไม่ได้เป็นความได้เปรียบเฉพาะของ SpaceX อีกต่อไป แต่กำลังกลายเป็นมาตรฐานสำคัญที่ผู้เล่นรายใหญ่ทั่วโลกต้องเร่งตามให้ทัน หากจีนเดินหน้าทดสอบและทำซ้ำได้อย่างสม่ำเสมอ ก็อาจเปลี่ยนสมดุลการแข่งขันในอุตสาหกรรมปล่อยดาวเทียมและยานอวกาศในช่วงปีต่อไปได้
