Critical Role จับมือ Hololive เปิดโปรเจกต์ TTRPG ใหม่ Shattered Legends

Critical Role เตรียมเปิดตัวซีรีส์เล่นบทบาทบนโต๊ะชุดใหม่ชื่อ Shattered Legends ที่เกิดจากความร่วมมือกับกลุ่ม vtuber ของ Hololive ซึ่งดูเผิน ๆ อาจเป็นการจับคู่ที่ไม่คาดคิด แต่เมื่อมองในเชิงอาชีพและการแสดงก็เข้ากันได้ดี เพราะ vtuber จำนวนมากมีพื้นฐานด้านการพากย์เสียงและการแสดงเช่นเดียวกับทีมงานของ Critical Role

Matt Mercer เล่าว่าการได้ทำงานร่วมกับ vtuber ทำให้เขาเข้าใจและชื่นชมทักษะของพวกเธอมากขึ้น โดยสิ่งที่ท้าทายที่สุดไม่ใช่การเล่นเกม แต่เป็นเรื่องเทคนิคและโลจิสติกส์ของการถ่ายทำที่ต้องผสานผู้แสดงจริงเข้ากับตัวละครอนิเมะ 2D ให้กลมกลืนกัน

ต้นทางของโปรเจกต์มาจาก Nerissa Ravencroft สมาชิก Hololive ที่เป็นแฟน Critical Role มานาน เธอเป็นคนผลักดันไอเดียตั้งแต่ช่วงแรก และเมื่อโครงการเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง เธอมีบทบาทสำคัญทั้งในการสร้างตัวละคร การทำงานกับศิลปินเพื่อออกแบบภาพและโมเดล vtuber ตามคาแรกเตอร์ของแต่ละคน รวมถึงช่วยผลักดันเพลงต้นฉบับของโปรเจกต์ด้วย

ด้านเนื้อเรื่อง Shattered Legends จะมีโทนเข้มข้นและจริงจังมากกว่าที่แฟนบางส่วนอาจคาดคิด ได้แรงบันดาลใจจาก Berserk และเกมแนว Soulsborne โดยทีมนักแสดง vtuber ที่ร่วมเล่น ได้แก่ Ravencroft, Mori Calliope, Gigi Murin และ Shiori Novella ทั้งหมดต้องการเล่าเรื่องที่มืดหม่นกว่าภาพจำเดิม ๆ ขณะที่ Mercer และ Marisha Ray ช่วยปรับให้เข้ากับโลก Exandria ของ Critical Role ในรูปแบบแคมเปญที่เป็นอิสระแต่ยังโยงกับจักรวาลหลักได้

ซีรีส์นี้จะใช้ระบบ Daggerheart ซึ่งเป็นเกมสวมบทบาทที่ Critical Role พัฒนาขึ้นเอง และใช้การทอยลูกเต๋า 12 หน้า 2 ลูกแทนระบบ d20 ของ D&D โดยให้ผู้เล่นใช้พลังจาก “ความหวัง” และ “ความกลัว” เพื่อสร้างจังหวะเล่าเรื่องและความตึงเครียดในเกม Mercer บอกว่าระบบนี้เหมาะกับผู้เล่นใหม่ เพราะเปิดพื้นที่ให้ร่วมกันสร้างเรื่องราวได้มาก

Ravencroft ยอมรับว่าเธอรู้สึกประหม่าเพราะปกติเล่นเกมมากกว่านั่งเล่น TTRPG แต่ประสบการณ์จริงกลับทำให้เธอเล่นได้ง่ายกว่าที่คิด โดยเฉพาะเมื่อมี Mercer และ Ray เป็นผู้นำเกมและร่วมโต๊ะด้วย ขณะที่โปรเจกต์จะเล่าเรื่องจบใน 6 ตอน แต่ Mercer มองว่ายังมีช่องให้ขยายเป็นเรื่องราวต่อได้ในอนาคตหากกระแสตอบรับดี โดย Shattered Legends มีกำหนดฉายทาง YouTube ของ Ravencroft ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน