Double Fine ได้สิทธิ์ IP และสิทธิ์จัดจำหน่ายเกมคืนทั้งหมดหลังแยกจาก Xbox

Double Fine Productions สตูดิโอผู้สร้าง Psychonauts และ Brutal Legend ยืนยันว่าได้รับสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาและสิทธิ์จัดจำหน่ายเกมที่เคยออกภายใต้ Microsoft กลับคืนมาหมดแล้ว หลังแยกทางกับ Xbox โดย Tim Schafer ซีอีโอของสตูดิโอเป็นผู้ยืนยันเรื่องนี้ในการพูดคุยกับรายการ Kinda Funny Games

Schafer อธิบายว่ากระบวนการโอนสิทธิ์ยังอาจไม่เสร็จสมบูรณ์ทุกส่วนในทันที เพราะต้องใช้เวลาในการดำเนินเอกสารและอัปเดตสถานะให้ครบถ้วน บางเกมอาจยังแสดงชื่อ Microsoft เป็นเจ้าของในระบบอยู่ช่วงหนึ่ง แต่ในภาพรวมสตูดิโอกลับมาควบคุมผลงานเก่าของตัวเองได้แล้ว

ประเด็นสำคัญคือ Schafer ย้ำว่าการซื้อเกมของ Double Fine ในตอนนี้จะช่วยสนับสนุนสตูดิโอโดยตรง เพราะรายได้จากเกมสามารถถูกนำไปเป็นเงินหมุนเวียนเพื่อยืด “runway” หรือช่วงเวลาที่สตูดิโอมีทรัพยากรพอเดินหน้าพัฒนาเกมใหม่ต่อไปได้ แนวคิดเรื่อง runway กลายเป็นหัวใจสำคัญของทิศทางสตูดิโอหลังการเปลี่ยนผ่านจากร่มของ Microsoft

ก่อนหน้านี้ Xbox เคยระบุในแผนปรับโครงสร้างครั้งใหญ่เมื่อเดือนก่อนว่า Double Fine และ Compulsion Games จะได้คงสิทธิ์ใน IP คลังเกม และมี runway สำหรับโปรเจ็กต์ถัดไป แต่แผนดังกล่าวก็มาพร้อมการปลดพนักงานจำนวนมากภายในทีม Xbox ทำให้อนาคตของหลายสตูดิโอในเครือถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด Double Fine จึงต้องหาทางเสริมความมั่นคงของตัวเองมากขึ้น

หนึ่งในความพยายามล่าสุดคือการเปิดหน้า Kickstarter สำหรับ Amnesia Fortnight 2026: Indie Reboot ซึ่งจะนำไปสู่กิจกรรม game jam ช่วงปลายเดือนสิงหาคมถึงส่วนใหญ่ของเดือนกันยายน รูปแบบคราวด์ฟันดิงครั้งนี้ยังให้ผู้สนับสนุนมีส่วนเลือกไอเดียที่ได้ไปทำต้นแบบ และหนึ่งในนั้นจะถูกต่อยอดเป็นเกมขนาดเล็กที่เสร็จสมบูรณ์ พร้อมการถ่ายทำสารคดีโดย 2 Player Productions ตลอดกระบวนการ

Schafer ยังบอกเป็นนัยว่าสตูดิโอมีโปรเจ็กต์อื่น ๆ อยู่ระหว่างพัฒนา แต่ยังไม่เปิดเผยรายละเอียด ขณะเดียวกันเกมอย่าง Keeper, Psychonauts 2 และ Kiln ก็กลับมาอยู่ในความดูแลของสตูดิโอทั้งหมด ซึ่งช่วยให้ Double Fine มีฐานรายได้และเส้นทางระยะสั้นที่ชัดเจนขึ้น แม้อนาคตของเกมถัดไปและโครงสร้างทีมหลังการปลดพนักงาน 25% ล่าสุดยังต้องรอดูต่อไป