อีลอน มัสก์ยอมยุติคดีโต้แย้งโครงการแจกเงิน 1 ล้านดอลลาร์ให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง

อีลอน มัสก์ตกลงยุติคดีความ 2 คดีที่ยื่นฟ้องในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส เกี่ยวกับแคมเปญแจกเงิน 1 ล้านดอลลาร์ต่อวันให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ลงทะเบียนในรัฐสมรภูมิช่วงปี 2024 โดยรายละเอียดของข้อตกลงยังไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

โครงการดังกล่าวถูกตั้งคำถามตั้งแต่แรกว่าเข้าข่ายการชักจูงทางการเมืองหรือไม่ และมีความชอบด้วยกฎหมายเพียงใด หลังจากมัสก์ประกาศว่าจะสุ่มมอบรางวัลให้ผู้ลงทะเบียนเลือกตั้งในรัฐสำคัญ ทำให้เกิดข้อกล่าวหาว่าเป็นการจัด “ลอตเตอรี่” ที่อาจไม่โปร่งใสและอาจละเมิดกฎหมาย

ผู้ฟ้องคดีซึ่งเป็นชาวแอริโซนาสองคนระบุว่า มัสก์บอกต่อสาธารณะว่าผู้ได้รับรางวัลจะถูกคัดเลือกแบบสุ่ม แต่การดำเนินโครงการอาจไม่ได้เป็นไปตามที่โฆษณาไว้ ขณะเดียวกันอัยการเขตฟิลาเดลเฟียก็ยื่นฟ้องเพื่อสกัดการแจกเงิน โดยให้เหตุผลว่ากิจกรรมดังกล่าวอาจเป็นลอตเตอรี่ผิดกฎหมาย

คดีนี้สะท้อนประเด็นที่ใหญ่กว่าตัวเงินรางวัล คือการใช้เงินจำนวนมากของบุคคลทรงอิทธิพลในช่วงเลือกตั้งสหรัฐฯ ว่ามีเส้นแบ่งระหว่างการรณรงค์ การจูงใจผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง และการละเมิดกฎหมายเลือกตั้งอยู่ตรงไหน แม้การตกลงยุติคดีจะช่วยปิดข้อพิพาทบางส่วน แต่ก็ยังไม่ทำให้คำถามเรื่องความเหมาะสมและความถูกต้องตามกฎหมายของแคมเปญนี้หายไปทั้งหมด