ลือ Epic ผลักดันใช้ AI หนักในทีมพัฒนา จนเกมครอสโอเวอร์ Star Wars x Marvel ถูกเลื่อน

มีรายงานจาก Bloomberg ว่า Epic Games ได้เลื่อนกำหนดปล่อยเกมยิงที่ยังไม่เปิดตัว ซึ่งเป็นโปรเจกต์ครอสโอเวอร์ระหว่าง Star Wars และ Marvel ของ Disney ออกไปจากแผนเดิมที่เคยตั้งไว้ราวเดือนมีนาคม สาเหตุหลักคือความคืบหน้าของงานช้ากว่าที่คาด และบริษัทกำลังปรับแผนการผลิตภายในใหม่ โดยยังไม่ประกาศกำหนดวางจำหน่ายที่ชัดเจน

รายงานระบุว่า Epic กำลังผลักดันให้ทีมพัฒนาใช้แนวทางแบบ “AI first” มากขึ้น โดยสนับสนุนให้ใช้เครื่องมือ AI เช่น Claude ของ Anthropic ในกระบวนการทำงาน ขณะที่มนุษย์ยังต้องเป็นผู้กำกับและตรวจสอบผลลัพธ์ นอกจากนี้ยังมีข้อความภายในที่อ้างว่าโปรเจกต์นี้จะไม่ใช้การเขียนโค้ดด้วยมือเป็นหลักอีกต่อไป และงานศิลป์ของเกมจะถูกสร้างด้วยเวิร์กโฟลว์ที่อาศัย AI เป็นแกนกลาง

แหล่งข่าวของ Bloomberg ชี้ว่า Epic ประเมินเวลาพัฒนาและทรัพยากรที่ต้องใช้ต่ำเกินไป จึงทำให้การเดินหน้าโครงการล่าช้ากว่าที่วางไว้ ขณะเดียวกันความพยายามผลักดัน AI อย่างเข้มข้นก็ทำให้พนักงานบางส่วนรู้สึกตกใจ เพราะดูเหมือนเป็นการเปลี่ยนวิธีทำงานครั้งใหญ่ของสตูดิโอในเวลาอันสั้น

ด้าน Epic ออกแถลงผ่าน Jake Jones ผู้ดูแลฝ่ายสื่อสาร โดยยืนยันว่าบริษัทกำลัง “embrace AI-accelerated development” หรือเปิดรับการพัฒนาแบบเร่งด้วย AI ภายใต้การนำของนักพัฒนา Epic เอง ซึ่งยังเป็นผู้กำหนดทิศทางสร้างสรรค์ทั้งหมดของงาน แม้ถ้อยแถลงจะพยายามสื่อว่ามนุษย์ยังมีบทบาทหลัก แต่รายละเอียดในรายงานสะท้อนว่าระดับการพึ่งพา AI อาจสูงมากกว่าที่คาด

ก่อนข่าวนี้ Tim Sweeney ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง Epic ก็โพสต์บน X ว่าบริษัทกำลังอยู่ในช่วง “pivot” ใหญ่ และกำลังจัดทีมใหม่เพื่อให้ AI ช่วยเร่งงานได้สูงสุด โดยเขาระบุว่าเป้าหมายไม่ใช่การลดจำนวนคน แต่คือการให้ทุกทีมสร้างผลงานได้มากขึ้นและดีขึ้น พร้อมย้ำว่า Epic ต้องการอยู่รอดในยุค AI และใช้จุดแข็งของ Unreal Engine เป็นฐานในการสร้างโค้ดและคอนเทนต์ที่เร็วขึ้น

การเลื่อนเกมครอสโอเวอร์ดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่าง Epic กับ Disney หลัง Disney ลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในผู้สร้าง Fortnite เมื่อปี 2024 อย่างไรก็ตาม รายละเอียดของโปรเจกต์ยังถูกเก็บเป็นความลับ และยังไม่ชัดเจนว่าจะเปิดตัวบนแพลตฟอร์มใดหรือเมื่อใด ขณะเดียวกันข่าวนี้ยังตอกย้ำแนวโน้มที่อุตสาหกรรมเกมรายใหญ่กำลังถกเถียงกันอย่างหนักเกี่ยวกับบทบาทของ AI ในการผลิตเกมระดับ AAA ทั้งด้านประสิทธิภาพ ความเร็ว และแรงสั่นสะเทือนต่อทีมงานสร้างสรรค์