Magic: The Gathering เปิดตัวชุด Hobbit ใหม่ พร้อมกลไกและการ์ดจากมิดเดิลเอิร์ธเวอร์ชันต่างๆ

Wizards of the Coast เตรียมปล่อยชุดการ์ด Magic: The Gathering ธีม The Hobbit ซึ่งต่อยอดจากความสำเร็จของชุด Lord of the Rings: Tales of Middle-earth ที่ออกมาก่อนหน้า แต่คราวนี้มาพร้อมโทนที่เบากว่าและละเมียดกับความเป็นนิทานผจญภัยมากขึ้น โดยผู้เขียนมองว่าชุดใหม่นี้มีเสน่ห์แบบ “มื้อเช้าที่สอง” มากกว่าจะเป็นอีเวนต์ระดับใหญ่แบบภาคก่อน

หนึ่งในประเด็นที่เด่นคือการนำไอคอนสำคัญของเรื่องอย่างดาบ Sting และแหวนเอกกลับมาใช้อีกครั้ง แต่ในรูปแบบและกลไกที่ต่างกันจากชุดเดิม เช่น Sting เวอร์ชันใหม่ใช้เมคานิก hone ซึ่งช่วยเสริมพลังให้สิ่งมีชีวิตที่ติดอุปกรณ์ โดยเฉพาะกับเผ่าคนแคระ ขณะเดียวกันแหวนก็ถูกตีความใหม่เป็นการ์ด My Precious สะท้อนมุมมองของกอลลัม ซึ่งต่างจากการ์ด The One Ring และ Bilbo’s Ring ในชุด Lord of the Rings ก่อนหน้า

นอกจากการ์ดชื่อดังแล้ว ชุด Hobbit ยังเพิ่มเมคานิกใหม่หลายแบบเพื่อสะท้อนบรรยากาศของเรื่องราว คนแคระได้ความสามารถ storied ที่จะทำงานเมื่อมีสิ่งประดิษฐ์ การ์ดในตำนาน หรือซากาในสนามครบตามเงื่อนไข ส่วนชาวเมือง Laketown ได้ recruit ซึ่งช่วยให้จั่วและทิ้งการ์ด พร้อมสร้างทหารมนุษย์หากการ์ดที่ทิ้งไม่ใช่การ์ดดินแดน นอกจากนี้ยังมี amass ที่นำกลับมาใช้สร้างกองทัพก็อบลินแทนเหล่าออร์คตามบริบทของ The Hobbit

บทความชี้ว่าแม้เมคานิกเหล่านี้จะทำงานได้ดีและสอดคล้องกับธีม แต่ก็ยากจะมองว่าความแตกต่างระหว่างชุด Middle-earth สองชุดนั้นมากพอที่จะต้องมีการเปิดตัวแยกอีกครั้งในสเกลใหญ่แบบเดิม อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนยอมรับว่ามีการ์ดผจญภัยใหม่ ๆ และการ์ดซากาที่อ้างอิงเพลงหรือบทร้องจากนิยาย ซึ่งช่วยเพิ่มสีสันและกลิ่นอายเฉพาะตัวของ The Hobbit ได้ดี

ภาพรวมของชุดนี้จึงออกมาในแนวสนุก สนุกแบบนิทาน และมีความแปลกน่ารักมากกว่าเดิม ด้วยองค์ประกอบอย่างหมีเต้นรำ โทรลล์กลายเป็นหิน และบรรยากาศที่ใกล้เคียงกับชุด Bloomburrow มากขึ้น ผู้เขียนมองว่าโทนเช่นนี้เป็นข้อดี แต่ก็ยังชื่นชมที่งานรอบนี้เป็นเซ็ตขนาดเล็กกว่าชุด Lord of the Rings ซึ่งมีความทะเยอทะยานและขนาดใหญ่กว่ามาก

กำหนดการวางจำหน่ายของ Magic: The Gathering — The Hobbit เริ่มจากรอบ prerelease ระหว่าง 7–13 สิงหาคม ตามด้วยการเปิดเล่นบนดิจิทัลใน Arena วันที่ 11 สิงหาคม และวางจำหน่ายฉบับโต๊ะจริงเต็มรูปแบบในวันที่ 14 สิงหาคม