Ford ตั้งชื่อรถกระบะไฟฟ้ารุ่นประหยัดว่า Fathom ราคาเริ่มราว 28,350 ดอลลาร์

Ford เดินหน้ากลยุทธ์รถยนต์ไฟฟ้ารอบใหม่ที่พัฒนาขึ้นจากศูนย์มากขึ้น หลังจากแนวทางเดิมในการทำให้ F-150 เป็นไฟฟ้าเพียงอย่างเดียวไม่ได้สร้างแรงส่งตามที่คาด บริษัทจึงตั้งทีมพิเศษในแคลิฟอร์เนียเพื่อออกแบบแพลตฟอร์ม EV แบบอเนกประสงค์รุ่นใหม่ โดยนำบทเรียนจากผู้ผลิตสตาร์ตอัปด้านรถไฟฟ้าและแนวคิดจากตลาดจีนมาปรับใช้

ความเคลื่อนไหวล่าสุดคือการเปิดชื่อรถรุ่นแรกบนแพลตฟอร์มใหม่นี้ ซึ่งเป็นรถกระบะไฟฟ้า 4 ประตูราคาจับต้องได้ โดยจะใช้ชื่อว่า Ford Fathom และมีรายงานว่าราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 28,350 ดอลลาร์ สะท้อนว่าบริษัทต้องการเข้าสู่ตลาดรถไฟฟ้ากลุ่มแมสที่เข้าถึงผู้ซื้อได้กว้างขึ้นกว่ารถกระบะไฟฟ้าระดับพรีเมียมหรือรุ่นใหญ่ในอดีต

รถรุ่นนี้คาดว่าจะเป็นการแสดงศักยภาพของแพลตฟอร์ม Universal EV หรือ UEV รุ่นใหม่ของ Ford ซึ่งถูกออกแบบให้ยืดหยุ่นสำหรับรถหลายประเภท แต่เริ่มต้นด้วยกระบะเป็นรุ่นแรก การเลือกเปิดตัวด้วยรถกระบะยังสอดคล้องกับภาพลักษณ์และฐานลูกค้าหลักของ Ford ในสหรัฐฯ ทำให้บริษัทสามารถต่อยอดจุดแข็งเดิมในตลาดรถใช้งานได้

อีกจุดสำคัญคือสถาปัตยกรรมไฟฟ้าแบบ zonal ที่ Ford วางไว้สำหรับรถใหม่นี้ ซึ่งเปลี่ยนจากการใช้กล่องควบคุมอิเล็กทรอนิกส์จำนวนมากกระจายทั่วคัน มาเป็นคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงจำนวนน้อยลงที่ดูแลหลายระบบพร้อมกัน แนวทางนี้ช่วยลดความซับซ้อนของสายไฟ ลดน้ำหนัก และอาจทำให้การผลิตและการอัปเดตซอฟต์แวร์มีประสิทธิภาพมากขึ้น

โดยรวมแล้ว Fathom ถูกมองว่าเป็นสัญญาณของการปรับทิศทางครั้งใหญ่ของ Ford ในธุรกิจ EV จากการพึ่งชื่อรุ่นเดิมและการแปลงรถยอดนิยมให้เป็นไฟฟ้า ไปสู่การออกแบบแพลตฟอร์มและสถาปัตยกรรมใหม่เพื่อแข่งขันกับผู้เล่นหน้าใหม่และผู้ผลิตจีนที่เดินเกมเร็วกว่า หากทำได้ตามแผน รถรุ่นนี้อาจเป็นตัวชี้วัดสำคัญว่า Ford จะกลับมาได้มากแค่ไหนในตลาดรถไฟฟ้าราคาย่อมเยา