GM ย้ำยังทุ่ม EV และระบบขับขี่อัตโนมัติ แม้กระแสตลาดสหรัฐชะลอ

General Motors ใช้เวทีงาน GM Forward เพื่อส่งสัญญาณชัดเจนว่า บริษัทยังไม่ถอยจากเป้าหมายใหญ่ด้านรถยนต์ไฟฟ้า ระบบขับขี่อัตโนมัติ และการยกระดับคุณภาพรถ แม้สภาพตลาดสหรัฐจะถูกมองว่ากำลังเผชิญแรงเสียดทานจากนโยบายปัจจุบันและการหมดอายุของสิทธิประโยชน์ภาษี EV จนทำให้หลายฝ่ายกังวลว่าอุตสาหกรรมรถยนต์อเมริกันอาจเข้าสู่ภาวะชะลอตัวคล้ายยุค “Malaise” ในอดีต

ผู้บริหาร GM ระบุว่าบริษัทยังเดินหน้าลงทุนและพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อให้การผลิตรถมีประสิทธิภาพมากขึ้นและใช้เวลาพัฒนาสั้นลง โดยยังคงมองว่าอนาคตของค่ายจะอยู่ที่การทำให้รถยนต์ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าได้กว้างขึ้น ควบคู่กับการเพิ่มศักยภาพด้านการขับเคลื่อนอัตโนมัติในระดับที่ใช้งานจริงได้มากขึ้นในชีวิตประจำวัน

ไฮไลต์สำคัญของงานคือการขยายระบบ Super Cruise ซึ่งเป็นเทคโนโลยีช่วยขับแบบไม่ต้องจับพวงมาลัยและไม่ต้องจ้องถนนตลอดเวลา ให้ครอบคลุมรถแทบทุกซีรีส์ของค่ายในอนาคต ไม่จำกัดอยู่แค่รุ่นหรูอย่าง Escalade IQ ที่เคยประกาศก่อนหน้านี้ แต่จะขยายไปถึงรถกระบะและรถครอสโอเวอร์ด้วย ทำให้ระบบนี้มีโอกาสเข้าถึงลูกค้าในวงกว้างกว่าที่เคย

Sterling Anderson หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ GM เปิดเผยว่าบริษัททดสอบระบบนี้ทั้งในสภาพแวดล้อมจำลองและของจริงรวมกันราว 1 ล้านไมล์ต่อเดือน ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนว่าบริษัทให้ความสำคัญกับความเสถียร ความปลอดภัย และการปรับปรุงอัลกอริทึมอย่างต่อเนื่องก่อนปล่อยใช้งานในวงกว้าง

ทิศทางที่ GM สื่อออกมาคือ รถในอนาคตไม่ได้ถูกมองแค่เป็นยานพาหนะสำหรับพาคนจากจุดหนึ่งไปอีกจุดหนึ่งเท่านั้น แต่ควรมีความสามารถเชิงอัตโนมัติที่จะช่วยผู้ใช้ทำภารกิจอื่นได้ด้วย แนวคิดนี้บ่งชี้ว่าบริษัทกำลังวางตำแหน่งตัวเองให้แข่งขันในตลาดรถไฟฟ้าและระบบช่วยขับระดับสูง พร้อมรับมือการแข่งขันจากผู้เล่นรายอื่นในอุตสาหกรรมยานยนต์โลก