แดน กรีนอวอลต์ ผู้สร้าง Forza Motorsport เตรียมเกษียณจาก Microsoft หลังทำงาน 27 ปี

แดน กรีนอวอลต์ หนึ่งในผู้บริหารและครีเอทีฟคนสำคัญของ Microsoft กำลังจะอำลาบริษัทหลังทำงานมานาน 27 ปี โดยเขามีบทบาทสำคัญในการก่อตั้ง Turn 10 Studios และกำกับพัฒนาเกมตระกูล Forza Motorsport มาแล้ว 8 ภาค ครอบคลุมคอนโซล Xbox ครบทุกเจเนอเรชัน

รายงานระบุว่าข้อมูลการเกษียณครั้งนี้มาจากบันทึกภายในที่ Tom Warren แห่ง The Verge ได้เห็น โดย Trevor Williams หัวหน้า Playground Games ยืนยันต่อพนักงานว่ากรีนอวอลต์ตัดสินใจว่าถึงเวลาที่เหมาะสมที่จะเกษียณจาก Microsoft แล้ว พร้อมยกย่องผลงานของเขาที่มีต่อแบรนด์ Xbox ตลอดเกือบสามทศวรรษ

กรีนอวอลต์เริ่มมีชื่อจาก Project Gotham Racing บน Xbox รุ่นแรก ก่อนจะเป็นกำลังหลักในการสร้างซีรีส์ Forza และผลักดัน Turn 10 Studios ให้กลายเป็นสตูดิโอเรือธงด้านเกมแข่งรถของค่าย Microsoft เขายังเป็นหนึ่งในบุคคลที่ขึ้นเวที E3 บ่อยครั้งเพื่อโปรโมตเกมด้วยภาพลักษณ์การเปิดตัวที่โดดเด่นและเน้นความยิ่งใหญ่ของแบรนด์ Xbox

อย่างไรก็ตาม ทิศทางของแฟรนไชส์ Forza Motorsport ดูไม่แน่นอนมากขึ้น หลังการปรับโครงสร้างและเลย์ออฟใน Turn 10 เมื่อปีที่ผ่านมา รายงานก่อนหน้านี้ชี้ว่า ทีมงานที่เหลือถูกย้ายไปสนับสนุน Forza Horizon ซึ่งเป็นซีรีส์ที่ทำรายได้และได้รับความนิยมสูงกว่า ส่งผลให้ Forza Motorsport ปี 2023 อาจเป็นภาคสุดท้ายของซีรีส์นี้ไปอีกนาน หรืออาจเป็นภาคสุดท้ายถาวร

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า Forza Motorsport จะไม่ได้รับคอนเทนต์ใหม่เพิ่มเติมแล้ว ทำให้การอำลาของกรีนอวอลต์ยิ่งสะท้อนความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของแผนธุรกิจเกมแข่งรถภายใน Xbox ขณะที่แฟรนไชส์ Motorsport ซึ่งเคยเป็นเสาหลักของ Microsoft กำลังลดบทบาทลงอย่างเห็นได้ชัด

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา ซีรีส์ Forza Motorsport ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์อย่างสม่ำเสมอ โดยทุกภาคทำคะแนนรีวิวจาก IGN ได้ตั้งแต่ 8/10 ขึ้นไป การเกษียณของกรีนอวอลต์จึงไม่เพียงเป็นการปิดฉากบทบาทของบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ Xbox แต่ยังอาจเป็นจุดเปลี่ยนของอนาคตเกมแข่งรถสายสมจริงของ Microsoft ด้วย