หัวหน้า The Coalition ยืนยันเกม Gears ภาคต่อจะทำเสร็จเร็วขึ้น ท่ามกลางความกังวลเรื่องเลย์ออฟ

ไมค์ ครัมป์ หัวหน้าสตูดิโอ The Coalition ผู้พัฒนา Gears of War: E-Day ออกมาตอบกระแสความกังวลภายในทีม หลังมีรายงานว่าพนักงานหลายคนหวั่นว่าอาจโดนปลดอีกระลอกจากการปรับโครงสร้างและลดคนครั้งใหญ่ในฝั่ง Xbox ของ Microsoft ซึ่งเกิดขึ้นต่อเนื่องมาตลอดปีนี้และกระทบหลายสตูดิโอในเครือ

รายงานก่อนหน้านี้ระบุว่าบรรยากาศในสตูดิโอค่อนข้างระวังตัวเป็นพิเศษ บางคนถึงขั้นไม่กล้าฉลองความสำเร็จของเกมล่วงหน้า เพราะเกรงว่าจะเกิดการเลย์ออฟหลังเกมวางจำหน่าย และยังมีความไม่แน่นอนจากการเปลี่ยนโครงสร้างองค์กรของ Microsoft ที่นำหลายทีมไปอยู่ภายใต้สตูดิโอใหญ่บางแห่งมากขึ้น

แม้ The Coalition จะยังหลุดพ้นจากการปรับลดพนักงานครั้งใหญ่ในภาพรวม แต่ก็มีสัญญาณสะเทือนอยู่บ้าง เช่น การปลดผู้กำกับเนื้อเรื่องของ E-Day ออกไปเพียงไม่นานก่อนเกมเข้าสู่ช่วง early access สะท้อนว่าทีมเองก็ได้รับผลกระทบบางส่วนจากแรงกดดันในธุรกิจเกมของ Microsoft

เมื่อถูกถามถึงสถานการณ์นี้ ครัมป์เลือกเน้นว่า ทีมควรโฟกัสเฉพาะสิ่งที่ควบคุมได้ คือการส่งมอบเกมคุณภาพให้แฟน ๆ แทนที่จะกังวลกับข่าวลือหรือความไม่แน่นอนภายนอก เขาย้ำว่าทีมเชื่อว่าพวกเขาทำหน้าที่ได้ดีในด้านการพัฒนาและการเตรียมเกมให้พร้อมออกสู่ตลาด

ในอีกด้านหนึ่ง ครัมป์ยังส่งสัญญาณเชิงบวกว่า E-Day จะเป็นฐานสำคัญสำหรับ Gears of War ภาคถัดไป และระบุว่าการทำเกมภาคต่อครั้งหน้าจะใช้เวลาน้อยลงมากเมื่อเทียบกับรอบนี้ ซึ่งอาจสะท้อนว่าทีมได้สร้างเทคโนโลยี กระบวนการทำงาน และกรอบเนื้อเรื่องเอาไว้พร้อมแล้ว

ประเด็นนี้มีนัยสำคัญเพราะ Microsoft เคยยืนยันมาก่อนว่าจะเดินหน้าสานต่อเรื่องราวของ Gears of War และเก็บปมค้างจากตอนจบของ Gears 5 ให้จบ แม้จะเริ่มจากภาคพรีเควลอย่าง E-Day ก่อนก็ตาม แต่คำถามสำคัญยังคงอยู่ที่ว่า หากมีภาคต่อจริง The Coalition จะยังเป็นทีมที่ได้ทำต่อหรือไม่ ท่ามกลางการปรับโครงสร้างและการลดคนที่ยังไม่สิ้นสุด