Google DeepMind และ Meta ร่วมทุ่ม 300 ล้านดอลลาร์หนุน Biohub สร้าง “เซลล์เสมือน”

Google DeepMind, Meta และสตาร์ทอัพด้านการค้นพบยาด้วย AI อย่าง Isomorphic Labs เตรียมร่วมลงทุนรวม 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐใน Biohub องค์กรวิจัยชีวการแพทย์ไม่แสวงกำไรที่ก่อตั้งโดย Mark Zuckerberg และ Priscilla Chan ตามรายงานของ Reuters เงินก้อนนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการขนาดใหญ่ 1.8 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างชุดข้อมูลด้าน AI สำหรับการวิจัยชีววิทยาโดยเฉพาะ

เป้าหมายหลักของโครงการคือการทำให้ทีมนักวิจัยสามารถ “ตั้งคำถาม ทำนาย และตอบคำถามทางชีววิทยาแบบดิจิทัล” ได้มากขึ้น ซึ่งจะช่วยให้การศึกษาโรค การทำความเข้าใจกลไกของร่างกาย และการค้นหาวิธีป้องกันหรือจัดการโรคเป็นไปได้รวดเร็วและมีต้นทุนต่ำลง แนวทางนี้สะท้อนการนำ AI เข้ามาเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญของงานวิจัยชีวการแพทย์ ไม่ใช่แค่เครื่องมือเสริม

Biohub ก่อตั้งขึ้นในปี 2016 โดยมีภารกิจระยะยาวในการต่อสู้กับโรคต่าง ๆ ผ่านการสร้าง “เซลล์เสมือน” หรือ virtual cell ที่นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้จำลองการทำงานของเซลล์จริงในคอมพิวเตอร์เพื่อทดลองสถานการณ์ต่าง ๆ ได้ แนวคิดนี้หากทำได้สำเร็จจะช่วยลดข้อจำกัดของการทดลองในห้องแล็บ และอาจเร่งกระบวนการค้นพบทางการแพทย์อย่างมีนัยสำคัญ

รายงานยังระบุว่าโครงการดังกล่าวได้รับแรงหนุนจากหน่วยงานรัฐสหรัฐฯ โดยเฉพาะ Department of Energy ซึ่งสะท้อนว่าความพยายามสร้างฐานข้อมูลและแบบจำลองชีววิทยาขนาดใหญ่กำลังกลายเป็นความร่วมมือข้ามภาคส่วน ระหว่างบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ สตาร์ทอัพด้าน AI และสถาบันวิจัย

สำหรับวงการเทคโนโลยีและ AI ดีลนี้ตอกย้ำว่าเม็ดเงินและความสนใจของบริษัทยักษ์ใหญ่กำลังไหลสู่การประยุกต์ใช้ AI ในวิทยาศาสตร์ชีวภาพมากขึ้น โดยเฉพาะในสาขาที่อาจเปลี่ยนเกมอย่างการค้นพบยา การทำความเข้าใจโรค และการจำลองระบบชีวภาพในระดับที่ละเอียดขึ้น