Google เปิดตัว “Googlebook” แล็ปท็อป Android รุ่นแรก เริ่มพรีออเดอร์แล้ว ราคาเริ่ม 899 ดอลลาร์

Google กำลังกลับมาท้าชนตลาดแล็ปท็อปอีกครั้งด้วย “Googlebook” กลุ่มเครื่องใหม่ที่ใช้ Android เป็นฐาน แทนที่จะเดินตามแนวทาง Chromebook แบบเดิมที่เน้นราคาประหยัดและความสามารถระดับพื้นฐาน จุดยืนของผลิตภัณฑ์ชุดนี้ชัดเจนว่า Google ต้องการทำเครื่องที่เป็น “คอมพิวเตอร์จริง” มากขึ้น รองรับแอปแบบติดตั้งใช้งานบนเครื่อง เครื่องมือสำหรับนักพัฒนา และประสบการณ์ใช้งานระดับพรีเมียมมากขึ้น

รายงานระบุว่ากลุ่มแล็ปท็อปรุ่นแรกจากพาร์ตเนอร์ผู้ผลิตหลายรายพร้อมให้สั่งจองแล้ว และจะเริ่มวางจำหน่ายวันที่ 4 ตุลาคม ราคาขายเริ่มต้นที่ 899 ดอลลาร์ ซึ่งสะท้อนชัดว่ากลุ่มนี้ไม่ได้ถูกวางไว้แข่งในตลาดราคาประหยัดเหมือน Chromebook ทั่วไป เพราะมีเพียงรุ่นเดียวที่ต่ำกว่าหลักพันดอลลาร์ ขณะที่รุ่นอื่น ๆ มีราคาสูงกว่านั้นทั้งหมด

การเปิดตัวครั้งนี้เป็นผลต่อเนื่องจากการเผยโฉมในงาน Google I/O เมื่อต้นปี โดย Google ได้ผลักดันให้ผู้ผลิตรายเดิมที่คุ้นกับตลาด Chromebook หันมาทำฮาร์ดแวร์ระดับสูงขึ้นสำหรับแพลตฟอร์มใหม่นี้ แสดงให้เห็นว่า Google ยอมรับโดยปริยายว่า Chromebook อาจยังไม่สามารถขึ้นไปชนกับ MacOS หรือ Windows ในตลาดเครื่องหลักได้ แต่ยังต้องการมีบทบาทในกลุ่มพีซีระดับพรีเมียม

ในด้านฮาร์ดแวร์ เครื่องรุ่นใหม่ต่างจากภาพจำของ Chromebook รุ่นประหยัดอย่างชัดเจน โดยมาพร้อมจอ OLED ที่สว่างสดใส บอดี้โลหะ แทร็กแพดแบบ haptic ขนาดใหญ่ และแถบไฟ “Glowbar” บริเวณฝาเครื่อง ซึ่งเป็นลูกเล่นใหม่ของแพลตฟอร์มนี้

อย่างไรก็ตาม ฟีเจอร์ Glowbar ยังมีประโยชน์จำกัดในตอนนี้ เพราะใช้แสดงสถานะพื้นฐานอย่างช่วงบูตเครื่องหรือระดับแบตเตอรี่เป็นหลัก Google ระบุว่าจะเปิด API ให้ผู้พัฒนานำไปต่อยอดในอนาคต เพื่อเพิ่มความสามารถและบทบาทของแถบไฟนี้ให้มากกว่าฟังก์ชันโชว์สถานะ

โดยสรุป Googlebook คือความพยายามครั้งใหม่ของ Google ในการสร้างระบบนิเวศแล็ปท็อประดับสูงบน Android เพื่อยกระดับภาพลักษณ์จากเครื่องราคาประหยัดไปสู่เครื่องที่จริงจังกับการทำงานและการพัฒนา แม้ยังต้องรอดูว่าผู้ใช้และนักพัฒนาจะตอบรับมากแค่ไหน แต่การตั้งราคาและสเปกของเครื่องบอกชัดว่า Google ต้องการให้แพลตฟอร์มนี้ยืนอยู่คนละระดับกับ Chromebook แบบเดิม