Valve เปิดไฟล์ CAD ของ Steam Frame ให้ชุมชนดัดแปลงต่อได้เต็มที่

Valve เดินหน้าเปิดไฟล์ CAD แบบครบชุดของ Steam Frame ให้ดาวน์โหลดได้ฟรี ทำให้ผู้ใช้งานและนักโมดิฟายมีข้อมูลโครงสร้างฮาร์ดแวร์ละเอียดพอสำหรับออกแบบอุปกรณ์เสริมหรือชิ้นส่วนทดแทนได้เอง โดยไฟล์ที่ปล่อยออกมาครอบคลุมตั้งแต่ตัวโมดูลหลัก คอนโทรลเลอร์ ไปจนถึงชิ้นส่วนที่มักถูกเปลี่ยนหรือปรับแต่งได้ เช่น แผ่นกันแสงบริเวณสันจมูก สายรัดศีรษะ ชุดแบตเตอรี่ และอินเทอร์เฟซที่แนบกับใบหน้า

การเปิดข้อมูลครั้งนี้มีนัยสำคัญต่อคอมมูนิตี้สาย VR และ DIY เพราะช่วยลดอุปสรรคในการพัฒนาอุปกรณ์เสริมที่เข้ากับตัวเครื่องได้จริงมากขึ้น ไม่ต้องคาดเดารูปร่างหรือจุดยึดจากภายนอกเพียงอย่างเดียว อีกทั้งยังเปิดทางให้ผู้ผลิตรายย่อยหรือผู้พัฒนาอิสระสร้างของแต่งที่เหมาะกับการใช้งานเฉพาะทาง เช่น เพิ่มความสบาย ปรับสมดุลน้ำหนัก หรือออกแบบโมดูลเสริมสำหรับการใช้งานเฉพาะกลุ่ม

เอกสารที่ Valve ปล่อยยังอธิบายการเชื่อมต่อผ่านพอร์ตขยายหรือ auxiliary port ซึ่งอยู่ด้านหน้าบริเวณใกล้สันจมูก จุดนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับอุปกรณ์เสริมที่มีไฟเลี้ยงในตัว และในเอกสารระบุรายละเอียดด้านพลังงานรวมถึงการเชื่อมต่อ PCIe Gen4 แบบหนึ่งเลน ทำให้พอร์ตดังกล่าวมีศักยภาพมากกว่าการเป็นเพียงช่องต่ออุปกรณ์เสริมพื้นฐาน และอาจต่อยอดไปสู่โซลูชันใหม่ ๆ ได้อีกมาก

บทความยังชี้ให้เห็นว่า Valve เองก็มีแผนพัฒนาชิ้นส่วนรุ่นอัปเกรดสำหรับ Steam Frame อยู่แล้ว โดยเฉพาะสายรัดศีรษะแบบใหม่ที่รองรับการสลับแบตเตอรี่ได้และมีลำโพงแบบ off-ear ติดมาในตัว ซึ่งบริษัทระบุว่าจะตามมาในเร็ว ๆ นี้ การปล่อย CAD ก่อนเช่นนี้อาจช่วยให้ผู้พัฒนาภายนอกออกแบบผลิตภัณฑ์ให้สอดรับกับทิศทางของ Valve หรือสร้างทางเลือกที่หลากหลายขึ้นในอนาคต

ในภาพรวม การเปิดไฟล์ออกแบบของ Steam Frame เป็นส่วนหนึ่งของแนวทางที่ Valve ใช้มาต่อเนื่องกับผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์ยุคใหม่ของตน เพราะก่อนหน้านี้บริษัทก็เคยปล่อยไฟล์ CAD ของ Steam Deck, Steam Machine และ Steam Controller มาแล้ว การทำเช่นนี้สะท้อนแนวคิดที่เปิดกว้างต่อการซ่อม การดัดแปลง และการพัฒนาโดยชุมชน ซึ่งอาจเป็นแรงผลักสำคัญให้ Steam Frame มีระบบนิเวศอุปกรณ์เสริมที่เติบโตได้เร็วกว่าฮาร์ดแวร์ VR ทั่วไป