MIT พัฒนา ‘ผิวหนังเทียม’ ติดเซนเซอร์ ช่วยจับการเคลื่อนไหวร่างกายใน VR ได้แม่นยำขึ้น

ทีมนักวิจัยจาก MIT พัฒนาแผ่นวัสดุยืดหยุ่นที่ฝังเส้นใยนำแสงไว้จำนวนมาก และสามารถคำนวณรูปร่างของตัวแผ่นเองได้แบบเรียลไทม์แม้จะถูกงอ พับ หรือบิด แนวคิดนี้อาจต่อยอดเป็นเสื้อผ้าหรืออุปกรณ์สวมใส่ลักษณะคล้าย “ผิวหนังชั้นที่สอง” สำหรับติดตามการเคลื่อนไหวของร่างกายได้ละเอียดกว่าชุดโมชันแคปเจอร์แบบเดิม

จุดเด่นของงานวิจัยคือไม่ได้วัดแค่ตำแหน่งจุดคงที่บนร่างกาย แต่พยายามประเมินการเปลี่ยนรูปของพื้นผิวทั้งแผ่น ทำให้เหมาะกับการจับการเคลื่อนไหวที่ซับซ้อน เช่น แขนที่งอ ขยับ หรือบิดตัว ข้อมูลจากเส้นใยนำแสงจะถูกตีความด้วยอัลกอริทึมที่พัฒนาขึ้นเฉพาะ เพื่อสร้างภาพสามมิติของรูปทรงที่เปลี่ยนไป

ทีมวิจัยระบุว่าระบบนี้ให้ความคลาดเคลื่อนต่ำกว่า 0.4 เซนติเมตร ซึ่งแม่นยำกว่าชุดเซนเซอร์แบบแข็งที่มีความผิดพลาดราว 1-2 เซนติเมตร ความแม่นยำระดับนี้ทำให้เทคโนโลยีมีศักยภาพใช้งานได้ทั้งในงานจับการเคลื่อนไหวสำหรับเกมและ VR ไปจนถึงงานสร้างคอนเทนต์เสมือนจริง เช่น การแสดงของ VTuber หรือการบันทึกท่าทางเพื่ออนิเมชัน

นอกจากวงการบันเทิงแล้ว นักวิจัยยังมองไปถึงการใช้งานด้านสุขภาพและกายภาพบำบัด เพราะข้อมูลจากพื้นผิวที่ยืดหยุ่นสามารถช่วยติดตามว่าผู้ป่วยยก แขน เหยียด หรือยืดกล้ามเนื้ออย่างไรระหว่างการฟื้นฟูร่างกายได้ละเอียดขึ้น ซึ่งอาจเป็นประโยชน์ต่อการประเมินอาการและติดตามความก้าวหน้าของผู้ป่วย

ต้นแบบในปัจจุบันยังมีขนาดค่อนข้างเทอะทะ โดยเส้นใยนำแสงที่ใช้มีความหนาประมาณ 1 มิลลิเมตร แต่ทีมงานเชื่อว่าสามารถพัฒนาให้บางลงได้มากด้วยวิธีการผลิตแบบอื่น จนใกล้เคียงเส้นผมในระดับหลายสิบไมโครเมตร หากพัฒนาต่อได้สำเร็จ เทคโนโลยีนี้อาจกลายเป็นอุปกรณ์สวมใส่ที่ติดตัวได้จริงและใช้งานได้หลากหลายมากกว่างานวิจัยในห้องแล็บ