ไมค์ ฟลานาแกนเผยเบื้องหลัง The Exorcist: Martyrs ชี้ชัดโยง The Exorcist III แต่ดูได้โดยไม่ต้องเคยดูภาคก่อน

Mike Flanagan ผู้กำกับจาก The Haunting of Hill House และโปรเจ็กต์ Carrie เวอร์ชันใหม่ ออกมาอธิบายแนวทางของภาพยนตร์ The Exorcist: Martyrs หลังปล่อยตัวอย่างแรกในงาน NYCC โดยยืนยันว่าหนังเรื่องนี้ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจาก The Exorcist III ซึ่งเขามองว่าเป็นภาคต่อที่ถูกประเมินต่ำเกินไปและเป็นผลงานสยองขวัญที่ยอดเยี่ยมมาก

ฟลานาแกนบอกว่าจุดที่เขาหลงใหลใน The Exorcist III คือการผสมสองแกนเรื่องเข้าด้วยกัน ระหว่างหนังสืบสวนคดีฆาตกรรมต่อเนื่องกับเรื่องผีสิง/ปีศาจเข้าแทรก เขามองว่านี่เป็นไอเดียที่ทำให้เขาอยากนำมาต่อยอดใน Martyrs และขยายความสัมพันธ์ของความสยองจากทั้งในระดับเหนือธรรมชาติและอาชญากรรมของมนุษย์ให้เข้มข้นขึ้น

อย่างไรก็ตาม เขาย้ำว่าหนังใหม่ไม่ได้สร้างขึ้นมาเพื่อเป็นภาคต่อที่ต้องพึ่งความรู้จากภาคเก่าก่อน ผู้ชมที่ไม่เคยดู The Exorcist III หรือแม้แต่ต้นฉบับก็ยังเข้าถึงเรื่องราวได้เต็มที่ เพราะโครงสร้างหลักถูกออกแบบให้เป็นเรื่องเดี่ยวที่จบในตัวเอง แต่สำหรับแฟนเดิมจะมีรายละเอียดเล็กๆ และเส้นเรื่องเชื่อมโยงกลับไปยังจักรวาลเดิมให้ตามเก็บได้เพิ่มเติม

ตัวละครสำคัญในเรื่องรวมถึงฆาตกรต่อเนื่องชื่อ Rivera ซึ่งเกี่ยวข้องกับคดีที่ตัวละครของ Scarlett Johansson เข้ามาสะสางตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นอาชีพตำรวจของเธอ ก่อนที่เงื่อนงำจากคดีเก่าจะย้อนกลับมาอีกครั้งหลังผ่านไปกว่าทศวรรษ ทำให้เรื่องราวขยับจากคดีฆาตกรรมไปสู่ความสยองที่ดูเหมือนเกินกว่าการลอกเลียนแบบธรรมดา

ฟลานาแกนยังอธิบายว่าธีมหลักของหนังคือการที่ความชั่วร้ายบุกเข้ามาในพื้นที่ปลอดภัย ทั้งบ้าน ครอบครัว ร่างกาย และความไร้เดียงสา แต่ในเรื่องนี้เขาอยากขยายประเด็นไปถึงความรุนแรงในสังคมและความสิ้นหวังที่มนุษย์มีต่อสิ่งเลวร้ายรอบตัว โดยให้ตัวเอกซึ่งเป็นนักสืบคดีฆาตกรรมไม่ได้หนีความมืด แต่ต้องวิ่งเข้าใส่มันโดยตรง

นอกจากนี้ หนังยังมีนักแสดงระดับแถวหน้าอย่าง Chiwetel Ejiofor และ Laurence Fishburne มารับบทบาทบาทสำคัญในฝั่งนักบวช ซึ่งฟลานาแกนมองว่าเป็นการเสริมพลังให้โลกของเรื่องดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น โดยเขาเปรยว่าหนังเรื่องนี้อาจเป็นงานที่น่ากลัวที่สุดเท่าที่เขาเคยทำมา ขณะที่รายละเอียดเชิงลึกเกี่ยวกับตัวละครและโครงเรื่องยังคงถูกเก็บไว้เพื่อสร้างแรงดึงดูดต่อเนื่องจากตัวอย่างแรก