EA เตรียมรีมาสเตอร์ Wing Commander 3 หลังเจอฟุตเทจต้นฉบับในคลังบริษัท

ดูเหมือนว่า EA กำลังจะนำเกมคลาสสิกยุค 90 อย่าง Wing Commander 3 กลับมาปัดฝุ่นใหม่ในรูปแบบรีมาสเตอร์ หลังจาก Jim Vessella โปรดิวเซอร์ของ EA เผยว่าเขาพบเทปต้นฉบับของฉาก FMV จำนวนราว 600 ม้วนระหว่างการดิจิไทซ์คลังวิดีโอของบริษัท ทำให้สามารถนำภาพวิดีโอต้นฉบับมาฟื้นฟูสำหรับโปรเจกต์นี้ได้

ข้อมูลดังกล่าวถูกเปิดเผยระหว่างการบรรยายในงาน Portland Retro Gaming Expo และต่อมาถูกแชร์ต่อโดย Steve Lin จาก Video Game History Foundation พร้อมภาพสไลด์ที่ระบุชื่อโปรเจกต์ว่า Wing Commander 3: Heart of the Tiger—30th anniversary edition แม้ชื่อจะอ้างถึงวาระ 30 ปี แต่ตัวเกมต้นฉบับวางจำหน่ายจริงมานานกว่านั้นแล้วราว 32 ปี

จากสไลด์และรายละเอียดที่หลุดออกมา รีมาสเตอร์นี้จะมีทั้งเวอร์ชันของวิดีโอต้นฉบับและเวอร์ชันอัปสเกล รองรับการทำงานที่ 60 เฟรมต่อวินาที รวมถึงรองรับคอนโทรลเลอร์ด้วย นอกจากนี้ยังระบุว่าจะวางจำหน่ายบน Steam, GOG และ EA app ซึ่งทำให้เกมเข้าถึงผู้เล่นยุคใหม่ได้ง่ายขึ้น

อีกจุดที่น่าสนใจคือมีการกล่าวถึง “Kilrathi Saga integration” ซึ่งน่าจะหมายถึงการรวมภาคแรกและภาคสองของ Wing Commander พร้อมชุดเสริมต่าง ๆ เข้าไปในแพ็กเกจเดียว หากเป็นจริงก็จะทำให้โปรเจกต์นี้ไม่ใช่แค่การปรับปรุงภาค 3 เท่านั้น แต่ยังเป็นการรื้อฟื้นซีรีส์ยุคบุกเบิกทั้งชุดให้กลับมาอยู่ในระบบสมัยใหม่

Wing Commander 3 ถือเป็นหนึ่งในเกมที่แฟน ๆ และนักวิจารณ์ยกให้เป็นภาคเด่นของซีรีส์ เพราะเด่นทั้งงานนำเสนอแบบภาพยนตร์และการเล่าเรื่องด้วย FMV ซึ่งในยุคนั้นถือว่าทำได้โดดเด่นมาก โดยมีนักแสดงชื่อดังอย่าง Mark Hamill และ John Rhys-Davies ร่วมแสดงด้วย การที่ EA สามารถกู้คืนฟุตเทจต้นฉบับได้จึงถูกมองว่าเป็นเรื่องสำคัญต่อคุณค่าทางประวัติศาสตร์ของเกม

โปรเจกต์นี้ยังสะท้อนท่าทีของ EA ต่อคลังเกมเก่าได้ในอีกมุมหนึ่ง เพราะช่วงหลังบริษัทไม่ได้แสดงความสนใจมากนักในการนำเกมคลาสสิกกลับมาพัฒนาใหม่ โดยมุ่งทรัพยากรไปที่แฟรนไชส์ใหญ่และเกมบริการต่อเนื่องเป็นหลัก ดังนั้นจึงยังต้องรอดูว่ารีมาสเตอร์ Wing Commander 3 จะเป็นเพียงโปรเจกต์พิเศษที่เกิดจากความตั้งใจส่วนตัวของผู้พัฒนา หรือจะเป็นสัญญาณเริ่มต้นของการหยิบเกมเก่าของ EA กลับมาฟื้นชีวิตมากขึ้นในอนาคต