Frank Klepacki มองว่าเกม RTS ยังไม่ตาย แต่อยากเห็นความกล้ามากขึ้นจากผู้พัฒนา

Frank Klepacki นักแต่งเพลงเกมชื่อดังที่อยู่เบื้องหลังผลงานอย่าง Eye of the Beholder 2 และเป็นที่รู้จักจากงานเพลงในซีรีส์ Command & Conquer ออกมายืนยันว่ากลุ่มเกมวางแผนแบบเรียลไทม์ หรือ RTS ยังไม่ได้ตายตามที่บางคนมองกัน แม้กระแสของแนวนี้จะไม่ร้อนแรงเท่าในยุครุ่งเรืองช่วงทศวรรษ 1990 ก็ตาม

Klepacki ให้ความเห็นว่ากระแสความนิยมของเกมมีขึ้นมีลงเป็นวัฏจักร ไม่ต่างจากแนว RPG หรือ flight sim ที่เคยพุ่งสูงแล้วซบเซา ก่อนจะกลับมาได้รับความสนใจอีกครั้ง เขามองว่าการที่มีเกม RTS ออกมาอย่างต่อเนื่องก็พิสูจน์แล้วว่าแนวนี้ยังมีชีวิตอยู่ เพียงแต่ถูกแนวเกมอื่นแย่งพื้นที่สื่อและความสนใจของผู้เล่นไปมากกว่า

อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่าสาเหตุที่เกมแนวนี้ไม่เติบโตเท่าที่ควรส่วนหนึ่งมาจากอุตสาหกรรมเกมที่ระมัดระวังความเสี่ยงมากขึ้น โดยเฉพาะโปรเจ็กต์ฟอร์มยักษ์ที่มักเลือกเดินตามสูตรสำเร็จมากกว่าสร้างไอเดียใหม่ ๆ Klepacki ระบุว่าเกมอินดี้ยังคงเป็นพื้นที่ที่ผู้พัฒนากล้าทดลอง แต่ “พื้นที่ระดับกลาง” หรือโปรเจ็กต์ที่เคยเป็นสะพานระหว่างความคิดสร้างสรรค์กับงบประมาณใหญ่กลับหายไปมาก

เขาอยากเห็นผู้จัดจำหน่ายและสตูดิโอรายใหญ่เปิดโอกาสให้ไอเดียแปลกใหม่ได้ขึ้นไปเป็นเกมระดับ AAA มากขึ้น เพราะนั่นอาจทำให้ RTS มีโอกาสพัฒนาไปสู่รูปแบบใหม่ ไม่ใช่ยึดติดเพียงสูตรเดิมที่เคยประสบความสำเร็จในอดีต

บทความยังชี้ว่าแม้ RTS แบบดั้งเดิมจะไม่ครองตลาดเหมือนสมัยก่อน แต่แนวคิดของมันยังส่งอิทธิพลต่อเกมประเภท MOBA และยังมีเกม RTS ใหม่หรือการฟื้นคืนของแฟรนไชส์เก่าออกมาอย่างต่อเนื่อง เช่น Warcraft 3 ที่ได้รับแคมเปญใหม่, เกม RTS ในจักรวาล Game of Thrones, รวมถึงซีรีส์อย่าง Company of Heroes, Age of Empires และ Age of Mythology ที่ยังเดินหน้าต่อไป ขณะเดียวกันเกมที่ได้แรงบันดาลใจจาก Command & Conquer ก็ยังมีให้เห็น

โดยสรุป มุมมองของ Klepacki คือ RTS ไม่ได้เป็นแนวเกมที่สูญหายไป เพียงแต่ต้องการความคิดสร้างสรรค์และความกล้าเสี่ยงจากผู้พัฒนามากขึ้น เพื่อให้มันกลับมามีเอกลักษณ์และน่าตื่นเต้นเหมือนในยุคทองอีกครั้ง