ทอม เวค เดินหน้าสร้างเครื่องเล่นเพลงดิจิทัล Sleevenote โดยไม่อยากให้ถูกมองว่าเป็นของย้อนยุค

ทอม เวค ศิลปินและนักดนตรีชาวอังกฤษที่เคยเป็นที่รู้จักจากอัลบั้ม We Have Sound และผลงานต่อมาอย่าง Leisure Seizure กำลังหันมาทำโปรเจ็กต์สายเทคโนโลยีชื่อ Sleevenote ซึ่งเป็นเครื่องเล่นเพลงดิจิทัลที่เขาเริ่มคิดขึ้นตั้งแต่ราวปี 2020 จุดเริ่มต้นของแนวคิดนี้มาจากความสนใจในประสบการณ์การฟังเพลงแบบอัลบั้มและงานออกแบบปกเพลง มากกว่าจะเป็นเพียงการทำอุปกรณ์เล่นเพลงธรรมดา

บทความของ The Verge เล่าว่า เวคไม่ได้เป็นเพียงศิลปินที่ทดลองทำของเล่นเทคโนโลยี แต่เป็นคนที่มีบทบาทเป็นผู้ประกอบการควบคู่ไปด้วย โดย Sleevenote ถูกนำเสนอในฐานะผลิตภัณฑ์ที่พยายามผสมความรู้สึกของการฟังเพลงเชิงกายภาพเข้ากับโลกดิจิทัล เขาต้องการให้ผู้ใช้สัมผัสเพลงในแบบที่ให้ความสำคัญกับอัลบั้ม ศิลปะปก และการเลือกฟังอย่างตั้งใจ ไม่ใช่แค่สตรีมผ่านมือถืออย่างรวดเร็วเหมือนปัจจุบัน

อย่างไรก็ดี เวคพยายามชี้ให้เห็นว่าผลิตภัณฑ์นี้ไม่ใช่การหวนกลับไปหาอดีตแบบตรงตัว เขาไม่ต้องการให้คนมอง Sleevenote เป็นเพียงอุปกรณ์เรโทรหรือความคิดถึงยุคแผ่นเสียง แต่เป็นการออกแบบประสบการณ์การฟังเพลงใหม่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งที่เคยทำให้การฟังเพลงมีคุณค่าในเชิงวัฒนธรรมมากกว่าเดิม

ประเด็นสำคัญของเรื่องนี้จึงไม่ได้อยู่แค่การเปิดตัวสินค้าใหม่ของศิลปินคนหนึ่ง แต่สะท้อนเทรนด์กว้างในอุตสาหกรรมดนตรีและเทคโนโลยี ที่เริ่มมีความสนใจกลับไปที่การทำให้ผู้ฟังมีปฏิสัมพันธ์กับเพลงแบบลึกซึ้งขึ้น แทนที่จะเน้นเพียงอัลกอริทึมและการฟังแบบกระจัดกระจาย

สำหรับเวค ผู้ที่มีผลงานทั้งในวงการเพลงและงานสร้างสรรค์อื่น ๆ โปรเจ็กต์นี้ยังเป็นตัวอย่างของการที่ศิลปินนำประสบการณ์ทางวัฒนธรรมมาสร้างผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีได้โดยตรง โดยมีเป้าหมายทั้งด้านการออกแบบ ประสบการณ์ผู้ใช้ และอารมณ์ร่วมของการฟังเพลงเป็นแกนหลัก