ผู้ผลิตชิป ROM รายใหญ่ของ Nintendo เตรียมถอนตัวจากธุรกิจเกม

Macronix ผู้ผลิตชิปสัญชาติไต้หวันซึ่งเป็นซัพพลายเออร์หลักของชิปหน่วยความจำแบบ ROM สำหรับตลับเกมของ Nintendo ออกมาระบุในรายงานผลประกอบการไตรมาส 3 ว่าธุรกิจการผลิต ROM ของบริษัท “เดินมาถึงจุดสิ้นสุด” แล้ว และจะเริ่มทยอยลดการพึ่งพาอุตสาหกรรมเกมลง สัญญาณนี้สร้างความกังวลต่อห่วงโซ่อุปทานของตลับเกม Switch และ Switch 2 ซึ่งยังต้องพึ่งพาชิปชนิดนี้สำหรับเกมแบบมีแผ่นตลับขายจริง

สาเหตุสำคัญมาจากแรงกดดันในตลาดหน่วยความจำและสตอเรจที่ยังคงสูงจากความต้องการของอุตสาหกรรม AI ทำให้กำลังการผลิตถูกเบียดไปใช้กับชิปที่ทำกำไรได้มากกว่า เช่น NOR flash, NAND flash และ eMMC แทน Macronix ระบุว่ากำลังการผลิตของบริษัทมีข้อจำกัดอยู่ที่ 25,000 เวเฟอร์ขนาด 12 นิ้วต่อเดือน และแม้จะมีแผนเพิ่มกำลังการผลิตมูลค่าราว 1.2 พันล้านดอลลาร์ แต่การขยายโรงงานและไลน์ผลิตใหม่ต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีกหนึ่งปีจึงจะเห็นผล

ข้อมูลทางธุรกิจของบริษัทสะท้อนแนวโน้มดังกล่าวชัดเจน โดยการผลิต ROM ลดลง 39% เมื่อเทียบกับปีก่อน และตอนนี้คิดเป็นเพียงประมาณ 5% ของรายได้หรือสัดส่วนธุรกิจทั้งหมดของ Macronix เท่านั้น เมื่อเทียบกับชิปประเภทอื่นที่มีอัตรากำไรดีกว่า ROM จึงกลายเป็นสินค้าที่ไม่คุ้มค่าพอจะรักษากำลังการผลิตไว้ในระดับเดิม

นักวิเคราะห์อย่าง David Gibson ชี้ว่า Nintendo ใช้ Macronix เป็นผู้ผลิตหน่วยความจำหลักสำหรับตลับเกมแบบกายภาพ ดังนั้นการที่ Macronix ลดบทบาทในตลาด ROM อาจกระทบความพร้อมของตลับเกมในอนาคต โดยเฉพาะในช่วงที่ความต้องการชิปหน่วยความจำทั่วโลกยังตึงตัว ข่าวนี้สะท้อนว่าแรงกระเพื่อมจากการบูมของ AI ไม่ได้ส่งผลแค่ตลาดพีซีหรือดาต้าเซ็นเตอร์ แต่ยังลามมาถึงอุตสาหกรรมเกมและสินค้าฮาร์ดแวร์สำหรับผู้บริโภคด้วย