ซ้อมรับผู้ป่วยติดเชื้อปริศนาในนิวยอร์ก พบสถานพยาบาล 40% ไม่ผ่านเกณฑ์

ผลการซ้อมรับมือเหตุการณ์ผู้ป่วยที่อาจเป็นภัยระดับโรคระบาดในนิวยอร์กสะท้อนว่า ระบบสาธารณสุขระดับสถานพยาบาลยังพร้อมไม่พอ แม้โลกจะเพิ่งผ่านบทเรียนจากโควิด-19 มาแล้วก็ตาม การทดสอบครั้งนี้ออกแบบให้สถานพยาบาลในภูมิภาคต้องรับมือกับผู้ป่วยที่มาด้วยอาการคล้ายติดเชื้อแต่ยังไม่ทราบสาเหตุ เพื่อดูว่าหน่วยบริการจะคัดกรอง แยกกัก และป้องกันการแพร่เชื้อได้เร็วเพียงใด

ผลที่ได้ไม่น่าพอใจนัก โดยภาพรวมการตอบสนองค่อนข้างช้า การใช้อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลอย่างเหมาะสมยังไม่สม่ำเสมอ และมีสถานพยาบาลเพียงประมาณ 60% ที่ผ่านเกณฑ์พื้นฐานของการซ้อมครั้งนี้ ทำให้ภาพรวมออกมาเหมือนสอบตก โดยปัญหาหลักคือความล่าช้าในการระบุผู้ป่วยต้องสงสัย การสวมหน้ากาก และการแยกผู้ป่วยออกจากผู้อื่นอย่างทันท่วงที

รายงานระบุว่าการซ้อมลักษณะนี้มีประโยชน์เพราะช่วยชี้ให้เห็นช่องโหว่ในระดับปฏิบัติการที่อาจดูเล็ก แต่มีผลมากต่อการควบคุมการระบาดตั้งแต่ระยะแรก ผู้จัดทำชี้ชัดว่าบุคลากรและเจ้าหน้าที่สถานพยาบาลยังต้องได้รับการฝึกเพิ่มเติม เพื่อให้สามารถรับรู้ผู้ป่วยที่อาจแพร่เชื้อได้เร็วขึ้นและดำเนินมาตรการป้องกันได้อย่างถูกต้อง

ในเชิงนโยบาย บทเรียนจากการทดสอบครั้งนี้ตอกย้ำว่า ความพร้อมรับโรคระบาดไม่ได้ขึ้นอยู่กับห้องแล็บ ระบบเฝ้าระวัง หรือการจัดหาวัคซีนเพียงอย่างเดียว แต่เริ่มตั้งแต่ด่านแรกของสถานพยาบาล หากการคัดกรองและแยกผู้ป่วยทำได้ไม่ดี ความเสี่ยงต่อการแพร่เชื้อภายในโรงพยาบาลและชุมชนก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

แม้กรณีนี้จะเป็นการฝึกซ้อมในระดับภูมิภาค แต่ข้อสรุปมีนัยกว้างกว่านั้น เพราะสะท้อนว่าหลายพื้นที่อาจยังต้องยกระดับมาตรฐานการฝึกอบรม แผนรับเหตุ และความพร้อมของอุปกรณ์พื้นฐานให้ดีกว่านี้ หากต้องเผชิญเชื้อโรคอุบัติใหม่จริง การตอบสนองในไม่กี่ชั่วโมงแรกอาจเป็นตัวกำหนดได้ว่าจะควบคุมเหตุได้หรือปล่อยให้ลุกลาม