หลุดภาพคอนโทรลเลอร์ Xbox Elite Series 3 ที่ดูเหมือนต้นแบบจริง
มีรายงานจาก Reddit ที่สร้างความสนใจอย่างมากเมื่อผู้ใช้คนหนึ่งโพสต์ภาพคอนโทรลเลอร์ที่ดูเหมือนเป็นต้นแบบของ Xbox Elite Series 3 รุ่นใหม่ ก่อนที่บัญชีของเจ้าตัวจะหายไปและกระทู้ถูกลบออกบางส่วน ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าข้อมูลนี้อาจเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ภายในของ Microsoft จริง ๆ โดยแหล่งข่าวชี้ว่าผู้โพสต์ระบุว่าซื้ออุปกรณ์ชิ้นนี้มาจาก Marketplace ในท้องถิ่นในราคา 200 ดอลลาร์ และอ้างว่าอยู่ที่ซีแอตเทิล เมืองที่อยู่ใกล้กับสำนักงานใหญ่ของ Microsoft ที่เรดมอนด์
จากภาพที่ยังเหลืออยู่ คอนโทรลเลอร์รุ่นนี้มีงานออกแบบที่ใกล้เคียงกับภาพหลุดก่อนหน้าเมื่อเดือนพฤษภาคม ทั้งรูปทรงของตัวเครื่อง ระบบล็อกไก แผงติดตั้งปุ่มหลัง และช่องแบตเตอรี่ ขณะเดียวกันปุ่มหน้า ABXY ดูมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย และภาพรวมของดีไซน์ถูกมองว่าใกล้เคียงกับ Razer Wolverine V3 Pro มากขึ้น ซึ่งเป็นคอนโทรลเลอร์ระดับพรีเมียมที่เน้นความคมและตอบสนองไว
อีกจุดที่ทำให้คนสนใจคือมีหน้าจอขนาดเล็กอยู่ระหว่างปุ่มบัมเปอร์ด้านบน คาดว่าเป็นจอ OLED แบบโมโนโครมเพื่อแสดงสถานะหรือข้อมูลต่าง ๆ ซึ่งใช้พลังงานต่ำ ในภาพที่หลุด หน้าจอแสดง URL ของบริการย่อเว็บของ Microsoft และในคอมเมนต์ต่อมายังมีการอ้างว่ามีการรันเกมอย่างง่ายบนหน้าจอได้ด้วย นอกจากนี้ยังมีคนในกระทู้ตามรอยลิงก์แล้วอ้างว่าเจอเอกสารเกี่ยวกับการใช้งานและการเชื่อมต่อสำหรับคลาวด์เกมมิ่ง ซึ่งสอดคล้องกับเบาะแสจากข่าวหลุดก่อนหน้านี้
รายละเอียดจากคอมเมนต์ของผู้โพสต์ยังเผยว่า ชิ้นส่วนหลายอย่างถอดออกได้ รวมถึงปุ่มแพดเดิลและ D-pad ที่ใช้ดีไซน์แบบโยกคล้ายรุ่นก่อน แต่ดูเรียบง่ายกว่า อีกทั้งยังยืนยันว่าปุ่มไกจะกลายเป็นแบบกดสั้นและคลิกชัดขึ้นเมื่อปรับระยะด้วยตัวปรับด้านหลัง สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือภาพแบตเตอรี่ที่มีข้อความชัดเจนว่าเป็น “PROTOTYPE NOT FOR SALE” ซึ่งเพิ่มน้ำหนักให้กับสมมุติฐานว่าอาจเป็นของจริง ไม่ใช่งานทำเลียนแบบ
คอนโทรลเลอร์ยังมาพร้อมเคสพกพา แม้จะดูบางและเล็กลงกว่ารุ่นก่อน ๆ ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าการพัฒนาใกล้เสร็จแล้ว หากเป็นต้นแบบจริง การที่อุปกรณ์เริ่มหลุดออกสู่มือผู้ใช้ภายนอกอาจสะท้อนว่า Microsoft อยู่ในช่วงท้ายของการเตรียมเปิดตัว และมีความเป็นไปได้ว่าจะเห็นการประกาศภายในปีนี้
อย่างไรก็ตาม ยังมีคำถามสำคัญหลายข้อ โดยเฉพาะเรื่องเทคโนโลยีอนาล็อกสติ๊กว่าใช้ Hall effect หรือ TMR หรือไม่ ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่ช่วยลดปัญหา stick drift และเป็นสิ่งที่ผู้เล่นจำนวนมากคาดหวังในคอนโทรลเลอร์ระดับสูง รุ่น Series 2 ยังไม่รองรับเทคโนโลยีดังกล่าว ทำให้ความคาดหวังต่อรุ่นใหม่ยิ่งสูงขึ้น แต่ในตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลยืนยันชัดเจน
ท้ายที่สุด ผู้โพสต์ระบุว่าตัวคอนโทรลเลอร์ยังใช้งานไม่ได้ทั้งกับ Xbox และ PC และมีการคาดเดาว่าอาจถูกล็อกไว้กับบัญชีสำหรับนักพัฒนา แม้จะยังมีข้อสงสัยอยู่มาก แต่จากภาพและข้อมูลที่หลุดออกมาทั้งหมด คอนโทรลเลอร์ใหม่นี้ดูมีทิศทางไปสู่การเป็นอัปเกรดครั้งสำคัญของซีรีส์ Elite สำหรับผู้เล่นที่ต้องการอุปกรณ์พรีเมียมระดับแข่งขัน
