Sony เตรียมจัด State of Play เกม Phantom Blade Zero ท่ามกลางกระแสต้านเลิกแผ่นเกม

Sony ประกาศจัดรายการ State of Play สำหรับเกมแอ็กชันฟอร์มเด่น Phantom Blade Zero ในวันที่ 17 สิงหาคมตามเวลาแปซิฟิก โดยจะนำเสนอเกมเพลย์ใหม่ราว 20 นาที และคาดว่าจะมีรายละเอียดสำคัญด้านตัวละคร เนื้อเรื่อง และระบบการเล่นแบบลึกขึ้น รวมถึงมีกระแสลือว่าอาจมีเดโมปล่อยตามมาแบบไม่ทันตั้งตัวหลังจบรายการ

อย่างไรก็ตาม การประกาศครั้งนี้ถูกกลบด้วยกระแสวิพากษ์วิจารณ์ Sony อย่างหนักจากผู้เล่นที่ไม่พอใจนโยบายลดบทบาทสื่อแบบแผ่นของ PlayStation หลังบริษัทประกาศยุติการผลิตดิสก์สำหรับเกมบนคอนโซลในอนาคต ทำให้โซเชียลของ PlayStation และช่องคอมเมนต์ต่าง ๆ เต็มไปด้วยข้อความเรียกร้องให้ Sony ทบทวนจุดยืนเรื่อง physical media และการครอบครองเกมของผู้บริโภค

แรงต้านดังกล่าวไม่ได้เกิดเฉพาะจากแฟนเกมทั่วไป แต่ยังลามไปถึงกลุ่มที่กังวลเรื่องการอนุรักษ์เกมและสิทธิการใช้งานระยะยาว รวมถึงมีการลงชื่อในคำร้องออนไลน์และการเรียกร้องให้คว่ำบาตร PlayStation ชั่วคราวเพื่อกดดันบริษัท ขณะที่บางองค์กรในอุตสาหกรรมค้าปลีกและดิจิทัลก็ออกมาวิจารณ์การตัดสินใจของ Sony ว่าเป็นการเอื้อความสะดวกของบริษัทมากกว่าทางเลือกของผู้บริโภค

ด้าน Sony เองยังยืนยันว่าแนวทางดิจิทัลสอดคล้องกับพฤติกรรมผู้เล่นที่เปลี่ยนไป และไม่คาดว่าธุรกิจจะได้รับผลเสียจากการเลิกผลิตแผ่นในระยะยาว บริษัทยังอ้างข้อมูลยอดขายที่ชี้ว่าการดาวน์โหลดดิจิทัลคิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ของเกมบน PS4 และ PS5 ขณะเดียวกันนักวิเคราะห์อุตสาหกรรมชี้ว่าตลาดเกมแบบแผ่นมีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ ทำให้ทิศทาง all-digital มีเหตุผลด้านธุรกิจมากขึ้น

บทวิเคราะห์ในข่าวยังระบุว่าแรงจูงใจสำคัญของ Sony คือเรื่องกำไรต่อการขายที่สูงขึ้น เพราะการขายผ่าน PlayStation Store ทำให้บริษัทเก็บส่วนแบ่งได้มากกว่าการขายผ่านร้านค้าปลีกและต้นทุนการผลิตแผ่น ในขณะที่เกมจากค่ายอื่น Sony ก็ยังได้รายได้ส่วนแบ่งจากการขายดิจิทัลในอัตราที่ดีกว่าการขายแบบแผ่น จึงไม่น่าแปลกที่บริษัทจะเดินหน้าตามแผนเดิม แม้จะโดนต่อต้านหนักก็ตาม

สำหรับ Phantom Blade Zero ตัวเกมเองยังถูกมองว่าน่าสนใจจากงานภาพและแอ็กชันเชิงศิลปะการต่อสู้ โดยผู้พัฒนาย้ำว่า Donnie Yen มีส่วนร่วมทั้งในฐานะที่ปรึกษาด้านครีเอทีฟและผู้ให้เสียง/โมชั่นแคปเจอร์ในบทบาทพ่อของตัวเอก ข่าวนี้จึงเป็นทั้งการเปิดตัวคอนเทนต์ใหม่ของเกมที่หลายคนรอคอย และเป็นฉากหลังของความขัดแย้งใหญ่ในวงการเกมเรื่องอนาคตของสื่อแบบแผ่นบนคอนโซลยุคใหม่