Sony เดินหน้าลดบทบาทแผ่นเกม แม้แฟน PlayStation ค้านหนัก

Sony ยืนยันว่าจะเดินหน้าปรับทิศทางธุรกิจเกมไปสู่ระบบดิจิทัลมากขึ้น แม้จะเผชิญกระแสต่อต้านจากแฟน PlayStation หลังประกาศลดหรือยุติการผลิตเกมแบบแผ่นลงอย่างชัดเจน บริษัทให้เหตุผลว่าตัดสินใจเรื่องนี้หลังพิจารณาอย่างรอบคอบ และมองว่าแนวโน้มการบริโภคคอนเทนต์ดิจิทัลทั่วโลกเติบโตต่อเนื่องจนกลายเป็นปัจจัยหลักในการกำหนดกลยุทธ์ระยะยาว

คำอธิบายดังกล่าวมาจาก ลิน เถา ประธานเจ้าหน้าที่การเงินของ Sony ระหว่างการประชุมรายงานผลประกอบการ โดยระบุว่าบริษัทรับฟังเสียงคัดค้านจากชุมชนเกมและใช้เวลาชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอยู่พอสมควร แต่สุดท้ายยังเห็นควร “เดินหน้าต่ออย่างระมัดระวัง” กับแนวทางนี้ แม้จะเข้าใจว่าผู้เล่นจำนวนไม่น้อยยังให้คุณค่ากับสื่อกายภาพ ทั้งในแง่การสะสม การเป็นเจ้าของ และความยืดหยุ่นในการใช้งาน

ท่าทีของ Sony สะท้อนการเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมเกมที่ผู้เล่นซื้อดาวน์โหลดเกมและคอนเทนต์เสริมผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์มากขึ้นเรื่อย ๆ การลดบทบาทแผ่นเกมช่วยให้บริษัทบริหารต้นทุนและซัพพลายเชนได้ง่ายขึ้น ขณะเดียวกันก็ทำให้การขายเกมผูกกับร้านดิจิทัลและบริการออนไลน์ของแพลตฟอร์มเข้มข้นกว่าเดิม

อย่างไรก็ดี การตัดสินใจนี้ยังมีนัยต่อผู้บริโภคและตลาดค้าปลีก เพราะอาจทำให้ตัวเลือกของผู้เล่นที่ต้องการสื่อกายภาพลดลง และตอกย้ำแนวโน้มที่อุตสาหกรรมเกมกำลังเคลื่อนตัวไปสู่ระบบที่พึ่งพาเครือข่ายและบัญชีผู้ใช้มากขึ้น แทนการซื้อสินค้าที่จับต้องได้เหมือนเดิม

โดยรวมแล้ว ประเด็นนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของ PlayStation เท่านั้น แต่เป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างของธุรกิจบันเทิงดิจิทัล ที่ผู้ผลิตรายใหญ่กำลังเดิมพันกับการบริโภคแบบดาวน์โหลดและสตรีมมิง แม้ต้องแลกกับเสียงวิจารณ์จากผู้ใช้ที่ยังอยากให้สื่อกายภาพมีบทบาทต่อไป