Sony ยอมรับยังไม่มีหนังจักรวาลสไปเดอร์แมนภาคแยกในพัฒนา

Sony Pictures ส่งสัญญาณชัดเจนว่าจักรวาลภาพยนตร์ภาคแยกจากตัวละคร Spider-Man อาจถึงทางตัน หลังผลงานอย่าง Morbius, Madame Web และ Kraven the Hunter ไม่สามารถสร้างกระแสตอบรับที่น่าพอใจได้ทั้งด้านรายได้และคำวิจารณ์ โดย Tom Rothman ประธานและซีอีโอของ Sony Pictures ยืนยันกับ Variety ว่าขณะนี้ยังไม่มีภาพยนตร์เรื่องใดในโปรเจกต์นี้ที่อยู่ระหว่างการพัฒนาอย่างเป็นทางการ

Rothman อธิบายว่าเดิมที Sony ไม่ได้มองโครงการนี้เป็น “Sony-Marvel Universe” แบบเป็นระบบตายตัว แต่จะพิจารณาเป็นรายเรื่องว่า มีตัวละครใดที่พอจะนำไปสร้างหนังที่คุ้มค่าหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขายอมรับตรงไปตรงมาว่า ณ ตอนนี้ยังไม่เห็นเหตุผลที่ชัดพอจะเดินหน้าขยายต่อ เพราะ “ผู้ชมไม่พอใจมากพอ” กับหนังไลฟ์แอ็กชันที่บริษัทปล่อยออกมาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เส้นทางของจักรวาลนี้เริ่มจาก Venom ในปี 2018 ซึ่งแม้จะถูกวิจารณ์ในหลายด้าน แต่ก็ยังทำรายได้ดีพอจะต่อยอดไปสู่ภาคต่อและโปรเจกต์อื่น ๆ ตามมา ทั้ง Venom: Let There Be Carnage, Morbius, Madame Web, Venom: The Last Dance และ Kraven the Hunter ทว่าผลลัพธ์โดยรวมกลับไม่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะหนังที่ไม่ได้มี Venom เป็นแกนหลัก ซึ่งมักเจอกระแสลบและไม่สามารถสร้างฐานแฟนได้กว้างขึ้นตามที่คาดหวัง

Kraven the Hunter ซึ่งออกฉายในปลายปี 2024 ถูกมองว่าเป็นความพยายามครั้งท้าย ๆ ที่จะกู้ความสนใจจากแฟนหนังซูเปอร์ฮีโร่ แต่ก็เปิดตัวได้แย่ที่สุดในบรรดาหนังชุดนี้ และยังถูกนักวิจารณ์จำนวนมากประเมินในทางลบ ทำให้ความหวังที่จะรีบูตหรือขยายจักรวาลภาคแยกของ Sony ต้องชะลอลงไปอย่างมาก แม้ก่อนหน้านี้จะมีสัญญาณว่าอาจมีแผนปรับทิศทางใหม่ก็ตาม

อย่างไรก็ดี Sony ยังไม่ได้ปิดประตูทั้งหมดเสียทีเดียว เพราะยังมีโปรเจกต์แอนิเมชัน Venom อยู่ในแผนงาน แต่ภาพรวมในตอนนี้สะท้อนว่า บริษัทน่าจะหันไปทบทวนกลยุทธ์การใช้ตัวละครจากคลัง Spider-Man ให้รอบคอบมากขึ้น หลังบทเรียนจากหนังภาคแยกที่ผ่านมาชี้ชัดว่า ความคาดหวังจากฝ่ายสตูดิโอไม่ได้รับการตอบสนองจากผู้ชมเท่าที่หวังไว้

ในอีกด้านหนึ่ง Sony ยังมีแกนหลักคือจักรวาล Spider-Man ฉบับหลักที่ดูแข็งแรงกว่า โดย Rothman กล่าวถึงความสำเร็จของ Spider-Man: Brand New Day ว่าช่วยตอกย้ำว่ากลุ่มผู้ชมยังให้ความสนใจกับตัวละครนี้อย่างมาก สะท้อนว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่ Spider-Man เอง แต่เป็นการแตกแขนงไปสู่ตัวละครรองที่ยังไม่สามารถยืนด้วยตัวเองในโรงภาพยนตร์ได้อย่างมั่นคง