SpaceX ลุยสร้างเครือข่ายมือถือภาคพื้นดิน แข่งตรงผู้ให้บริการรายใหญ่สหรัฐ

SpaceX ส่งสัญญาณชัดเจนว่ากำลังขยับจากบริการเชื่อมต่อดาวเทียมไปสู่การแข่งขันในตลาดมือถือภาคพื้นดินโดยตรง หลังผู้บริหารระดับสูงอย่าง Gwynne Shotwell และ Elon Musk ระบุระหว่างการประชุมผลประกอบการครั้งแรกของบริษัทว่า บริษัทตั้งใจจะสร้างโครงข่ายโทรศัพท์มือถือที่ใช้ได้บนพื้นดิน และต้องการดึงลูกค้าบางส่วนที่ปัจจุบันใช้บริการของ T-Mobile, AT&T และ Verizon

ประเด็นสำคัญคือคลื่นความถี่ที่ SpaceX ซื้อจาก EchoStar ไม่ได้มีไว้ใช้เฉพาะกับดาวเทียมเท่านั้น แต่ยังมีองค์ประกอบที่รองรับการใช้งานบนภาคพื้นดินด้วย ทำให้บริษัทมีช่องทางที่จะพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานแบบผสมผสานระหว่างเครือข่ายดาวเทียมกับเครือข่ายภาคพื้นดินได้ในอนาคต Shotwell ระบุว่า SpaceX จะเดินหน้าสร้างส่วนภาคพื้นดินควบคู่ไปกับความสามารถจากดาวเทียมของบริษัท

หากแผนนี้เกิดขึ้นจริง SpaceX จะไม่ได้เป็นเพียงผู้ให้บริการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมสำหรับพื้นที่ห่างไกลหรือกรณีฉุกเฉินอีกต่อไป แต่จะก้าวเข้าไปท้าชนผู้ให้บริการมือถือรายเดิมโดยตรงในตลาดสหรัฐ ซึ่งเป็นตลาดที่มีการแข่งขันสูงและมีลูกค้าจำนวนมหาศาล การประกาศลักษณะนี้สะท้อนความทะเยอทะยานของ SpaceX ที่ต้องการขยายบทบาทจากผู้เล่นด้านอวกาศและโครงข่ายไร้สายเฉพาะทาง ไปสู่การเป็นผู้เล่นโทรคมนาคมเต็มรูปแบบ

อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลที่เปิดเผยยังเป็นเพียงทิศทางและเจตนารมณ์ของบริษัท ยังไม่มีรายละเอียดเชิงลึกเกี่ยวกับไทม์ไลน์ การลงทุน โครงข่ายที่จะใช้จริง หรือรูปแบบบริการที่จะนำออกสู่ตลาด จึงต้องติดตามต่อว่า SpaceX จะทำได้มากน้อยเพียงใดในการสร้างข้อเสนอที่แข่งกับค่ายมือถือยักษ์ใหญ่ได้ในด้านความครอบคลุม ราคา และคุณภาพบริการ