Spider-Man: Brand New Day เคยเกือบใช้วายร้ายสลับตัวตน ก่อนเปลี่ยนไปเป็น Jean Grey

ผู้เขียนบทของ Spider-Man: Brand New Day เปิดเผยว่าโปรเจกต์หนัง Spider-Man ภาคใหม่นี้เกือบเลือกวายร้ายคนละแบบในช่วงพัฒนาแรกเริ่ม โดยตัวเลือกที่ถูกพิจารณาอย่างจริงจังคือ Dmitri Smerdyakov หรือ Chameleon จอมปลอมตัวตนจากคอมิกของ Spider-Man แนวคิดตั้งต้นของเรื่องคือธีม “การแปรเปลี่ยน” ทั้งในแง่สภาพจิตใจและตัวตนของปีเตอร์ ปาร์กเกอร์ จึงทำให้ทีมเขียนบทมองหาตัวร้ายที่สะท้อนคอนเซ็ปต์นี้ได้

Chris McKenna และ Erik Sommers เล่าว่า ระหว่างที่ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าตัวร้ายจะเป็นใคร พวกเขาคิดถึงโครงเรื่องแบบหนังระทึกขวัญสเกลเล็กในนิวยอร์ก ที่มีศัตรูลึกลับคอยเล่นงานสไปเดอร์-แมน และ Chameleon ก็เป็นหนึ่งในชื่อที่เข้ารอบ เพราะเป็นตัวร้ายคลาสสิกของ Spider-Man ที่ยังไม่ค่อยถูกนำมาทำในภาพยนตร์มาก่อน อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือ MCU เคยเล่าเรื่องการแปลงร่างของเหล่า Skrulls มาแล้วหลายครั้ง ทำให้การใช้ Chameleon ต้องถูกปรับใหม่หากจะไม่ซ้ำกับสิ่งที่แฟน ๆ เคยเห็น

ในระหว่างพัฒนาบท ทีมงานพยายามต่อยอด Chameleon ให้เข้ากับหนังมากขึ้น แม้จะมีการพูดถึงการดัดแปลงให้มีพลังควบคุมจิตแทนการปลอมตัวแบบเดิม แต่สุดท้ายแนวคิดนี้ก็หลุดจากเส้นทางไป เพราะตัวละครดังกล่าวไปปรากฏอยู่ใน Kraven the Hunter ของ Sony ก่อนหน้าแล้ว โดยในหนังนั้น Fred Hechinger รับบทเป็น Dmitri ในฐานะน้องชายต่างแม่ของ Kraven ทำให้การหยิบมาใช้ใน MCU ซ้อนทับกันเกินไปและต้องพับแผนนี้ลง

เมื่อ Chameleon ใช้ไม่ได้ ทางทีมเขียนบทจึงหันไปหา “การควบคุมจิต” เป็นแกนสำคัญของวายร้าย และในที่สุดก็มาลงเอยที่ Jean Grey ซึ่งเข้ากับโครงสร้างเรื่องได้ดีที่สุด แม้จะเป็นทางเลือกที่ดูไม่ธรรมดาสำหรับหนัง Spider-Man แต่ผู้เขียนบทมองว่าตัวละครนี้ตอบโจทย์ธีมความเปลี่ยนแปลงและความปั่นป่วนภายในของปีเตอร์ได้ดี

บทสัมภาษณ์ยังชี้ให้เห็นว่ากระบวนการพัฒนาหนังซูเปอร์ฮีโร่ขนาดใหญ่ของ Marvel มักมีการลองผิดลองถูกหลายรอบก่อนล็อกองค์ประกอบสุดท้าย แม้ Chameleon จะไม่ถูกใช้จริง แต่การพิจารณาเขาก็สะท้อนว่าทีมสร้างพยายามหาวายร้ายที่เชื่อมกับธีมเรื่องอย่างแนบเนียน ก่อนจะปรับไปสู่ตัวละครที่เหมาะสมกว่าในภาพรวม

ท้ายที่สุด Spider-Man: Brand New Day ดูจะประสบความสำเร็จทั้งด้านรายได้และกระแสตอบรับ โดยบทความระบุว่าหนังทำรายได้ทั่วโลกทะลุ 2 พันล้านดอลลาร์และกลายเป็นภาพยนตร์ Spider-Man ที่ทำเงินสูงสุดตลอดกาล พร้อมได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกในระดับหนึ่งจากทั้งผู้ชมและสื่อรีวิว จึงทำให้การตัดสินใจเปลี่ยนวายร้ายในช่วงพัฒนา กลายเป็นอีกตัวอย่างของการเลือกทางที่ช่วยให้หนังลงตัวมากขึ้น