วิกฤตแรมยังหนักขึ้น Valve เตือนต้นทุน Steam Machine อาจไม่ลงเร็วๆ นี้

วิศวกรของ Valve ที่อยู่เบื้องหลัง Steam Machine ออกมาเตือนว่าวิกฤตขาดแคลนหน่วยความจำในอุตสาหกรรมเทคโนโลยียังไม่คลี่คลาย และแนวโน้มยัง “แย่ลงเรื่อยๆ” โดยแรงกดดันสำคัญมาจากความต้องการชิปหน่วยความจำที่พุ่งสูงจากภาค AI ซึ่งดึงซัพพลายจำนวนมากไปใช้ ทำให้ราคาของ RAM และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องในตลาดผู้บริโภคยังทรงตัวในระดับสูงหรือแพงขึ้นต่อเนื่อง

Yazan Aldehayyat และ Pierre-Loup Griffais ให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg ว่าราคาที่ผู้บริโภคเห็นบนชั้นวางสินค้าในตอนนี้ยังสะท้อนสภาพตลาดล่าช้ากว่าระดับราคาที่ Valve เจอจากการจัดซื้อในปริมาณมากราว 3-6 เดือน กล่าวคือ แม้ราคาหน้าร้านจะดูสูงอยู่แล้ว แต่สถานการณ์จริงในฝั่งซัพพลายยังตึงกว่านั้นอีก และมีแนวโน้มว่าความแพงจะยืดเยื้อไปอีกระยะ

Valve ยอมรับว่าบริษัทคาดไว้ตั้งแต่ตอนเปิดตัวอุปกรณ์ในปลายปี 2025 ว่าจะต้องเจอปัญหาการจัดหาชิ้นส่วน แต่ระดับความรุนแรงกลับเกินกว่าที่ประเมินไว้มาก Griffais ระบุว่าทีมงานพยายามผลิตเท่าที่จะหาอุปกรณ์มาได้ และติดข้อจำกัดหลักอยู่ที่ความจุของหน่วยความจำโดยตรง ซึ่งส่งผลต่อทั้งการวางแผนผลิตและการคุมต้นทุน

ผลกระทบไม่ได้จำกัดอยู่แค่ Steam Machine เท่านั้น Valve ยังเผชิญความท้าทายในการตามอุปสงค์ของ Steam Deck ด้วย ขณะเดียวกันบริษัทก็ยอมรับว่าอยากทำให้ Steam Machine มีราคาจับต้องได้มากกว่านี้ แต่ยังไม่เห็นสัญญาณว่าจะลดราคาได้ในเร็ววัน สะท้อนว่าต้นทุนฮาร์ดแวร์ในช่วงนี้ถูกบีบจากทั้งตลาดโลกและโครงสร้างซัพพลายเชนที่ตึงตัว

บทความยังชี้ว่าปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องเฉพาะของ Valve โดย Micron เคยประเมินว่าสถานการณ์ขาดแคลน RAM อาจลากยาวไปถึงปี 2027 ขณะที่ Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games ก็เตือนว่าผู้เล่นพีซีระดับไฮเอนด์จะต้องรับมือกับราคาที่สูงต่อเนื่องอีกหลายปี เมื่อรวมกับความไม่แน่นอนของตลาดเกมคอนโซลยุคถัดไป ภาพรวมจึงสะท้อนว่าปัญหาแรมแพงอาจกลายเป็นแรงกดดันสำคัญต่อวงการเกมและฮาร์ดแวร์ไปอีกระยะหนึ่ง