Subnautica 2 ดัน Krafton ทำรายได้ไตรมาส 2 สูงสุดเป็นประวัติการณ์ แม้คดีความยังทิ้งต้นทุนหนัก

Krafton รายงานผลประกอบการไตรมาส 2 ปี 2025 ที่ทำสถิติใหม่ โดยมีรายได้ราว 1.29 ล้านล้านวอน และกำไรจากการดำเนินงาน 410.9 พันล้านวอน ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดของบริษัทสำหรับไตรมาส 2 แรงส่งหลักมาจากความสำเร็จของ Subnautica 2 และการเติบโตต่อเนื่องของ IP PUBG ขณะที่รายได้จากฝั่งพีซียังพุ่งทะลุ 500 พันล้านวอนเป็นครั้งแรก และเติบโตเหนือคอนโซลกับมือถือ แม้สองแพลตฟอร์มนั้นจะยังขยับขึ้นเมื่อเทียบรายปีเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังตัวเลขที่ดูแข็งแกร่งคือความขัดแย้งรุนแรงระหว่าง Krafton กับ Unknown Worlds ตลอดช่วงพัฒนา Subnautica 2 ก่อนเกมจะเปิดให้เล่นล่วงหน้าในเดือนพฤษภาคม เดิมทีบริษัทแม่ปลดผู้บริหารของสตูดิโอและเลื่อนแผนเปิดตัวออกไป โดยอีกฝ่ายกล่าวหาว่า Krafton พยายามถ่วงเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่าย earnout มูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ ซึ่งยิ่งทำให้คดีบานปลายจนศาลสั่งให้ Krafton คืนตำแหน่ง CEO Ted Gill และขยายระยะเวลาการคำนวณผลตอบแทนดังกล่าว

หลังจากนั้น Krafton ก็ประกาศวันวางจำหน่าย early access อย่างเร่งด่วน ซึ่ง Gill มองว่าเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะทำให้เกมเสียหายและหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินตามข้อตกลง แม้ดราม่าจะยืดเยื้อ แต่ท้ายที่สุด Subnautica 2 ก็ออกสู่ตลาดได้และได้รับเสียงตอบรับดีมาก จนสร้างยอดขายสะสมแตะ 5 ล้านชุดในเดือนนี้ ขณะที่ Gill ระบุว่าเขาได้ลาออกจากบริษัทไปแล้ว และพนักงานของ Unknown Worlds จะได้รับโบนัสจากเงื่อนไข earnout ตามที่ตกลงไว้

แม้เกมจะประสบความสำเร็จจน Krafton นำมาใช้เป็นตัวชูโรงในการประกาศผลประกอบการ แต่ต้นทุนจากดีลนี้ก็ยังหนักอยู่มาก ทั้งค่าซื้อกิจการเดิมและภาระการจ่าย earnout ทำให้แม้กำไรจากการดำเนินงานจะทำสถิติใหม่ แต่กำไรสุทธิยังติดลบ 29.9 พันล้านวอน สะท้อนว่า Krafton ทำรายได้ก้อนใหญ่ได้จริง ทว่าการจบเรื่อง Subnautica 2 ด้วยตัวเลขกำไรสุทธิยังไม่สวยนัก เพราะยังต้องแบกรับค่าใช้จ่ายจากศึกข้อพิพาทและข้อตกลงทางธุรกิจที่ตามมา