Ylem’s Cat เกมอินดี้แมวยักษ์ร่วมสู้กับผู้เล่น กำลังดังบนโซเชียล
Ylem’s Cat เกมอินดี้จากสตูดิโอขนาดเล็กในกว่างโจว ประเทศจีน กำลังถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางหลังเผยโฉมครั้งแรกในงาน gamescom และแพร่กระจายต่อเนื่องบนโซเชียล เพราะคอนเซปต์หลักของเกมคือการผจญภัยร่วมกับแมวคู่ใจที่ไม่ได้เป็นแค่สัตว์เลี้ยง แต่เป็นตัวละครสำคัญทั้งในฉากต่อสู้และการสำรวจโลก
ตัวเกมเป็นแนวแอ็กชันผจญภัย เล่าเรื่องของเด็กหญิงชื่อ Molly ที่ออกตามหามารดาผู้หายตัวไปบนดาวเคราะห์ที่กำลังเสื่อมสลาย โดยระหว่างทางเธอได้พบแมวลึกลับที่ช่วยชีวิตเธอไว้ และตั้งชื่อให้ว่า Mio ตามเสียงเหมียวของมัน ทั้งสองมี “หัวใจเดียวกัน” และกลายเป็นคู่หูที่เชื่อมโยงกันทั้งด้านอารมณ์และการเล่นเกม ขณะเดียวกัน Mio ก็ถูกไล่ล่าโดยหุ่นยนต์ศัตรูที่เรียกว่า Sentinels
จุดเด่นที่ทำให้เกมนี้กลายเป็นไวรัลคือการออกแบบแมวที่มีพฤติกรรมสมจริงและเปลี่ยนขนาดได้ตามสถานการณ์ ในช่วงต่อสู้ Mio สามารถเข้าร่วมโจมตีศัตรู หรือขยายร่างเป็นแมวยักษ์ให้ผู้เล่นขี่ได้ ขณะที่ในช่วงสำรวจ แมวจะมีความอยากรู้อยากเห็นของตัวเองและอาจส่งผลต่อการตัดสินใจหรือเส้นทางของผู้เล่น นอกจากนี้ยังมีลูกเล่นอย่างการใช้แสงสะท้อนจากธนูเล่นกับแมวราวกับเป็นเลเซอร์พอยน์เตอร์ ซึ่งยิ่งช่วยเสริมเสน่ห์ให้เกมดูน่ารักและมีชีวิตชีวา
แม้ยังไม่มีวันวางจำหน่ายที่ชัดเจน แต่รายงานระบุว่าทีมพัฒนามีเป้าหมายจะปล่อยเกมในช่วงปี 2028 ทำให้ผู้เล่นจำนวนมากเริ่มตั้งความหวังและคอมเมนต์เรียกร้องกันอย่างคึกคักบนโลกออนไลน์ หลายคนเปรียบเทียบบรรยากาศของเกมกับตัวละครสัตว์เลี้ยงขนาดใหญ่ที่มีพฤติกรรมสมจริงในเกมอย่าง The Last Guardian ขณะเดียวกันก็มีมุกขำ ๆ ว่าถ้าแมวตัวเท่านี้เกิดอารมณ์ซนหรือมี ‘zoomies’ จริง คงทั้งน่ารักและน่าหวาดเสียวไปพร้อมกัน
กระแสของ Ylem’s Cat สะท้อนให้เห็นว่าเกมที่ใช้สัตว์เลี้ยงเป็นแกนกลางของประสบการณ์ยังคงมีพลังดึงดูดสูง โดยเฉพาะเมื่อผสมภาพงานศิลป์ที่โดดเด่นกับระบบเล่นที่ต่างจากเกมแอ็กชันทั่วไป และยังต่อยอดกระแสเกมแนวสัตว์คู่หูที่ถูกพูดถึงก่อนหน้านี้อย่าง Stray Dog: nobody cares ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแนวคิดเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงในโลกเกมยังสามารถสร้างไวรัลและความคาดหวังจากผู้เล่นได้อย่างต่อเนื่อง
