The Rings of Power ซีซัน 3 ลดบท Harfoots เปิดทางเส้นเรื่องใหม่

J.D. Payne หนึ่งในผู้อำนวยการสร้างร่วมของ The Lord of the Rings: The Rings of Power ยืนยันว่าในซีซัน 3 กลุ่ม Harfoots จะไม่ได้เป็นแกนหลักของเรื่องเหมือนที่ผ่านมา แต่จะถูกลดบทลงอย่างชัดเจน โดยเขาอธิบายว่า “ถึงเวลาให้พวกเขาถอยไปอยู่เบื้องหลัง” แม้จะทิ้งท้ายเชิงเปิดทางไว้ว่า “อย่ามองข้ามฮาล์ฟลิง” ก็ตาม

Harfoots เป็นหนึ่งในเส้นเรื่องที่ถูกพูดถึงมากที่สุดของซีรีส์ทั้งในด้านบวกและลบ พวกเขาถูกนำเสนอในฐานะกลุ่มบรรพบุรุษเร่ร่อนของฮอบบิทที่ใช้ชีวิตตามกฎเข้มงวดเกี่ยวกับการเดินทางและการไม่ทอดทิ้งกัน ซีซันแรกพา Harfoots ไปพบ The Stranger ซึ่งภายหลังเฉลยว่าเป็น Gandalf ส่วนซีซัน 2 เน้นการเดินทางของ Nori กับ Poppy ไปยังดินแดน Rhûn ก่อนจะแยกจาก Stranger และไปเจอชุมชนของ Stoors ซึ่งเป็นอีกกลุ่มบรรพบุรุษของฮอบบิท

ตอนจบของซีซัน 2 Harfoots กับ Gandalf แยกทางกัน และตัวละครกลุ่มนี้ก็เริ่มออกเดินทางร่วมกับ Stoors อีกครั้ง แต่จากข้อมูลล่าสุดดูเหมือนว่าเส้นเรื่องดังกล่าวจะไม่ได้ถูกขยายต่อเป็นแกนสำคัญในซีซัน 3 อย่างน้อยในช่วงหลักของเรื่อง โดยยังไม่ชัดเจนว่าจะมี Nori โผล่มาในลักษณะรับเชิญหรือไม่

การลดบท Harfoots ไม่น่าแปลกนักเมื่อพิจารณากระแสตอบรับจากแฟน ๆ หลายส่วนที่ไม่ค่อยชอบโทนของพวกเขา บางคนมองว่าเส้นเรื่องเดินช้าเกินไป ห่างจากน้ำหนักของมหากาพย์หลัก และยังมีข้อถกเถียงเรื่องการดัดแปลงจากงานของ J.R.R. Tolkien ที่ต้นฉบับแทบไม่ได้วาง hobbit หรือ Harfoots ไว้เป็นตัวละครสำคัญในยุค Second Age ด้วย

สำหรับซีซัน 3 แนวทางของซีรีส์ดูจะหันไปโฟกัสพล็อตใหญ่ที่เข้มข้นขึ้น เช่น ความพยายามของ Sauron ในการสร้าง One Ring การขยายอำนาจในมอร์ดอร์ การแนะนำตัว Celeborn สามีของ Galadriel และการพัฒนา Gandalf ให้เข้าสู่บทบาทเต็มตัวมากขึ้น โทนโดยรวมจึงน่าจะเน้นสงคราม การชิงอำนาจ และการรวมตัวของเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ ใน Middle-earth มากกว่าเรื่องราวของกลุ่มเร่ร่อนขนาดเล็ก

อีกประเด็นที่บทความชี้คือยังมีความเป็นไปได้ในอนาคตสำหรับ Stoors หรือแม้แต่เส้นเรื่องต้นกำเนิดของ Sméagol/Gollum แม้ผู้สร้างจะยังไม่ให้รายละเอียดชัดเจน โดยตอบเพียงว่ามีไอเดียสำหรับฤดูกาลต่อ ๆ ไป แต่ขอให้รอติดตามกันก่อน

ขณะเดียวกัน Amazon ยังย้ำว่า The Rings of Power เป็นหนึ่งในคอนเทนต์ที่ทำผลงานได้ดีที่สุดบน Prime Video โดยซีซันแรกทำสถิติเปิดตัวสูงสุดของแพลตฟอร์ม และซีซัน 2 ก็ยังติดอันดับซีรีส์ภาคต่อที่ถูกชมมากที่สุด อีกทั้งซีรีส์ยังวางแผนเดินหน้าถึง 5 ซีซัน ทำให้ซีซัน 3 เป็นเพียงจุดเปลี่ยนหนึ่งของโครงเรื่องใหญ่ที่ยังอีกยาวไกล