คุทารากิหนุนโซนี่เลิกขายแผ่น PS5 มองแรงต้านคือเรื่องทัศนคติ

Ken Kutaragi ผู้ถูกขนานนามว่า “บิดาแห่งเพลย์สเตชัน” ออกมาแสดงจุดยืนสนับสนุนทิศทางของ Sony ที่ค่อย ๆ ยุติการใช้แผ่นเกมบนแพลตฟอร์ม PlayStation โดยมองว่าเสียงคัดค้านจากผู้เล่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ไม่ใช่สิ่งที่สมเหตุสมผลในเชิงเศรษฐกิจ เขาอธิบายว่าเมื่อเทคโนโลยีและการเชื่อมต่อออนไลน์กลายเป็นเรื่องปกติ การถือครองเกมในรูปแบบแผ่นจึงเป็นมากกว่าวิธีใช้งาน แต่เป็น “ความรู้สึก” เรื่องความเป็นเจ้าของที่ผู้เล่นผูกพันกันมายาวนาน

คุทารากิยอมรับว่าผู้เล่นจำนวนมากมองแผ่นเกมเป็นหลักประกันของการครอบครองและการสะสม แต่ชี้ว่าในอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อเครือข่ายอย่างสมาร์ตโฟน ผู้ใช้ส่วนใหญ่ไม่ได้คาดหวังสื่อกายภาพในลักษณะเดียวกัน เขาจึงสรุปว่ากระแสต่อต้านการเลิกใช้แผ่นเกมสะท้อน “ทัศนคติ” มากกว่าประเด็นจำเป็นทางเทคโนโลยี โดยมองว่าภาพรวมของตลาดดิจิทัลในปัจจุบันเปลี่ยนไปจากยุค PS2 และ PS3 อย่างสิ้นเชิง

อดีตผู้บริหารรายนี้ยังชี้ว่าโครงสร้างภายในของ Sony Interactive Entertainment ในปัจจุบันมีบุคลากรจากธุรกิจสตรีมมิง เช่น Gaikai เข้ามามีบทบาทมากขึ้น ซึ่งสะท้อนว่า Sony อาจกำลังคิดไกลกว่าธุรกิจคอนโซลแบบเดิม เขาเสนอด้วยว่าในอนาคตคอนโซลอาจไม่จำเป็นต้องมีอยู่ต่อไป หากการเล่นเกมแบบสตรีมมิงพัฒนาไปถึงจุดที่ใช้งานได้สะดวกและคุ้มค่าพอ โดยโยงไปถึงแรงกดดันด้านต้นทุนชิปและส่วนประกอบที่สูงขึ้นในยุคปัจจุบัน

ในอีกด้านหนึ่ง Sony ยืนยันเดินหน้าตามแผนเดิม โดยระบุว่าจะยุติการผลิตเกมแบบแผ่นสำหรับเกมใหม่บนเครื่อง PlayStation ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เป็นต้นไป และให้เกมใหม่ออกในรูปดิจิทัลผ่าน PlayStation Store หรือร้านค้าปลีกในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น บริษัทอธิบายว่าการตัดสินใจนี้สอดคล้องกับพฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่อง และเป็นการปรับตัวให้เข้ากับรูปแบบการเข้าถึงคอนเทนต์ที่ผู้เล่นส่วนใหญ่ใช้งานอยู่ในปัจจุบัน

Sony ยังระบุด้วยว่าการเปลี่ยนผ่านนี้จะไม่กระทบเกมที่วางจำหน่ายไปแล้ว หรือเกมที่มีแผนออกก่อนเดือนมกราคม 2028 ในรูปแบบแผ่นดิสก์ ท่ามกลางความกังวลเรื่องการอนุรักษ์เกมและสิทธิ์การเข้าถึงระยะยาว ผู้เล่นจำนวนมากได้ใช้แบบสำรวจและช่องทางสาธารณะต่าง ๆ ของแพลตฟอร์ม PlayStation เพื่อสะท้อนความไม่พอใจต่อการลดบทบาทของสื่อกายภาพ

ภาพรวมของประเด็นนี้สะท้อนการปะทะกันระหว่างเหตุผลทางธุรกิจของผู้ผลิตคอนโซลกับความผูกพันของผู้เล่นที่ยังยึดติดกับรูปแบบการถือครองเกมแบบเดิม แม้คนระดับตำนานอย่างคุทารากิจะมองว่าการเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลเป็นสิ่งเลี่ยงไม่ได้ แต่ความกังวลเรื่องความเป็นเจ้าของ ความเข้าถึงเกมในอนาคต และการเก็บรักษาประวัติศาสตร์ของสื่อเกม ยังคงเป็นจุดถกเถียงสำคัญต่อไป