Mages ผู้สร้าง Steins;Gate เตรียมปล่อยเกม FPS ฟรีที่พึ่ง AI หนัก

Mages Inc. สตูดิโอญี่ปุ่นที่เป็นที่รู้จักจากซีรีส์วิชวลโนเวล Steins;Gate และผลงานอย่าง Corpse Party กำลังจะมีเกมใหม่ชื่อ Juggernaut ซึ่งเป็นเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งแนว boomer shooter แบบเล่นฟรี โดยตัวเกมชูคอนเซ็ปต์ย้อนยุคสไตล์ Wolfenstein เดิมๆ ให้ผู้เล่นยิงฝูงซอมบี้ในฉากเรนเดอร์แบบพิกเซลเรียบง่าย

จุดที่ทำให้เกมนี้ถูกจับตามองไม่ใช่ตัวเกมเพลย์เท่านั้น แต่คือการเปิดเผยในหน้า Steam ว่าตัวเกมพึ่งพา generative AI อย่างมาก ทั้งส่วนโค้ด กราฟิก เสียง และเอฟเฟกต์มีสัดส่วนการใช้ AI ต่างกันไป โดยเฉพาะส่วนภาพและเอฟเฟกต์ที่ระบุว่าใช้ AI สูงมาก จนสื่อเกมหลายสำนักมองว่าเป็นเกมที่ถูกสร้างขึ้นจากการพึ่งพา “vibe coding” หรือการให้ AI ช่วยสร้างงานหลักเกือบทั้งหมด

นอกจากตัวเกมหลักแล้ว Mages ยังเตรียมวางขาย Juggernaut Assets Maker เครื่องมือสำหรับสร้างด่านและใส่แอสเซ็ตของผู้เล่นเอง ซึ่งก็มีการระบุเช่นกันว่าโค้ดของแอปพลิเคชันนี้ถูกสร้างด้วย generative AI และเป็นสินค้าที่ต้องจ่ายเงินแยกต่างหาก ทำให้กระแสวิจารณ์ยิ่งหนักขึ้น เพราะไม่ใช่แค่ตัวเกม แต่เครื่องมือเสริมก็ถูกออกแบบและพัฒนาด้วยแนวทางเดียวกัน

ความน่าสนใจอีกด้านคือความขัดแย้งระหว่างชื่อเสียงของสตูดิโอกับแนวทางใหม่ที่เลือกใช้ Mages เป็นค่ายที่อยู่มานานกว่า 20 ปี และมีฐานแฟนจากเกมเล่าเรื่องคุณภาพสูงอย่าง Steins;Gate ซึ่งมีคะแนนรีวิวดีมากบน Steam กระทั่งผลงานรีบูตล่าสุดก็ได้รับเสียงตอบรับเชิงบวกไม่น้อย จึงทำให้หลายคนแปลกใจที่สตูดิโอนี้เลือกเดินไปสู่เกมที่อาศัย AI อย่างเข้มข้นในระดับนี้

ในฝั่งผู้เล่น กระแสตอบรับเบื้องต้นไม่ได้เป็นไปในทางบวกทั้งหมด มีผู้ใช้ในชุมชน Steam ตั้งคำถามตรงไปตรงมาว่า หากผู้พัฒนาไม่ใส่ใจพอจะทำเกมด้วยตนเอง เหตุใดผู้เล่นจึงควรใส่ใจพอที่จะจ่ายเงินซื้อ นอกจากนี้ บทความยังชี้ว่าช่วงหลังเกมที่มีการเปิดเผยการใช้ AI กลายเป็นเรื่องพบได้บ่อยบน Steam มากจนเกือบครึ่งของเกมที่ออกใหม่ในแต่ละสัปดาห์มีการระบุเช่นนี้ แม้หลายเกมจะไม่ได้เปิดเผยชัดเท่า Juggernaut

ประเด็นของ Juggernaut จึงไม่ใช่แค่เกมยิงย้อนยุคอีกหนึ่งเกม แต่เป็นตัวอย่างที่สะท้อนคำถามใหญ่ในอุตสาหกรรมเกมเกี่ยวกับบทบาทของ generative AI ในงานสร้างสรรค์ โดยเฉพาะเมื่อเป็นผลงานจากสตูดิโอที่มีชื่อเสียงและมีฐานแฟนดั้งเดิมอยู่แล้ว ว่าการใช้ AI หนักขนาดนี้จะถูกมองเป็นการประหยัดต้นทุนแบบสร้างสรรค์ หรือเป็นสัญญาณของคุณภาพและความตั้งใจที่ลดลง