ผู้ออกแบบเผย The Outlast Trials ใช้เวลาพัฒนานาน 6 ปี และต้องลองต้นแบบจำนวนมาก

Philippe Morin ผู้ร่วมก่อตั้ง Red Barrels เปิดเผยว่า The Outlast Trials ต้องใช้เวลาพัฒนานานถึง 6 ปี กว่าจะกลายเป็นเกมที่พร้อมเปิดให้เล่นในรูปแบบ early access โดยเขาอธิบายว่าการสร้างเกมภาคแยกแนวร่วมมือกันเล่นของซีรีส์ Outlast ไม่ได้เดินหน้าอย่างราบรื่น และมีการทำต้นแบบจำนวนมากตลอดกระบวนการพัฒนา

Morin ระบุว่าช่วงแรกทีมพยายามผลักแนวคิดไปในทิศทางที่ “เป็นระบบ” และสุ่มมากขึ้น รวมถึงตั้งเป้าหมายให้เกมมีการเล่นซ้ำได้แบบไม่จำกัด แต่สุดท้ายพบว่าสิ่งนั้นทำให้เกมหลุดจากเอกลักษณ์ของ Outlast ไปมากเกินไป ทีมจึงต้องถอยกลับมาออกแบบใหม่ เพื่อหาจุดสมดุลระหว่างความเป็นเกมที่เล่นซ้ำได้กับบรรยากาศสยองขวัญแบบที่แฟรนไชส์นี้ควรเป็น

บทความชี้ว่าภายในช่วงประมาณ 4 ปีแรก ทีมเคยได้เวอร์ชันที่ดูเหมือนจะปล่อยใช้งานได้แล้ว แต่ผลทดสอบกับผู้เล่นกลับไม่เป็นไปตามคาด จนทำให้ต้องกลับไปเริ่มทบทวนและปรับโครงสร้างเกมใหม่อีกครั้ง เหตุการณ์นี้สะท้อนว่าการพัฒนาเกม ไม่ได้วัดกันแค่สร้างระบบให้มากที่สุด แต่ต้องทำให้ประสบการณ์รวมยังคงชัดเจนและตรงกับตัวตนของเกมด้วย

ในปัจจุบัน The Outlast Trials กลายเป็นเกมขนาดใหญ่ในรูปแบบ live service และมีผู้เล่นพร้อมกันจำนวนมาก สะท้อนว่าการปรับทิศทางในภายหลังได้ผลในเชิงธุรกิจ แม้เกมจะยังไม่พ้นประเด็นถกเถียงทั้งหมด โดยเฉพาะกระแสวิจารณ์เรื่องการใช้ภาพที่สร้างด้วย AI ซึ่งผู้เล่นบางส่วนยังมีความเห็นแตกต่างกัน

บทความยังระบุด้วยว่า ความสำเร็จของ The Outlast Trials อาจส่งผลต่อแผนงานของสตูดิโอในอนาคต เพราะภาค Outlast 3 ดูเหมือนจะถูกเลื่อนความสำคัญลงไป เมื่อทีมงานหันมาโฟกัสกับเกมภาคนี้ที่ประสบความสำเร็จมากกว่าเดิม