ผู้สร้าง The Paper เทียบภาคแยกกับ Wings และเผยแนวทางซีซัน 2

ซีซัน 2 ของ The Paper เริ่มสตรีมบน Peacock แล้ว และทีมผู้สร้างอย่าง Greg Daniels กับ Michael Koman บอกชัดว่าซีซันใหม่นี้ตั้งใจดึงซีรีส์ออกจากเงาของ The Office ให้มากที่สุด แม้จะยังอยู่ในจักรวาลเดียวกันและมีตัวละครอย่าง Oscar กลับมาอยู่ก็ตาม ตอนใหม่ๆ ถูกออกแบบให้มีจังหวะเล่าเรื่องที่กระชับขึ้น ความสัมพันธ์เดินหน้าเร็วขึ้น และมุกจากชีวิตออฟฟิศมีความคมและร่วมสมัยมากกว่าเดิม

ประเด็นสำคัญที่ผู้สร้างอธิบายคือความสัมพันธ์ระหว่าง Ned กับ Mare ซึ่งเป็นแกนหลักของซีซัน 2 โดยพวกเขาเลือกไม่ยืดเส้นความใคร่ครวญแบบ Jim กับ Pam ใน The Office ให้ยาวนานเหมือนเดิม Daniels มองว่าความสัมพันธ์ของตัวละครสองคนนี้ต่างจากต้นฉบับอยู่แล้ว และด้วยรูปแบบซีรีส์สตรีมมิงที่ปล่อยซีซันละ 10 ตอน การเล่าเรื่องจึงถูกคิดเป็นเหมือน “หนังสือคนละเล่ม” มากกว่าจะเป็นเรื่องยืดยาวรายสัปดาห์ จึงต้องเร่งจังหวะเพื่อให้พัฒนาได้ทันกับจำนวนตอนที่มีจำกัด

อีกจุดที่ทีมงานพูดถึงคืออิสระของแพลตฟอร์มสตรีมมิง ซึ่งทำให้บทสนทนาในเรื่องฟังดูเป็นธรรมชาติและใกล้เคียงคำพูดจริงมากขึ้น Koman อธิบายว่าถึงจะยังต้องอยู่ในกรอบเรตติ้งและตั้งใจทำให้คนทั้งครอบครัวดูได้ แต่พวกเขาไม่อยากให้บทพูดฟังดูสะอาดเกินจริงจนเสียความสมจริง เขายกตัวอย่างฉากคุยเรื่อง “cock blocking” ของ Oscar กับ Detrick ว่าแก่นของบทสนทนาจริงๆ คือเรื่องความปลอดภัยทางเพศด้วยซ้ำ จึงไม่ควรถูกเซ็นเซอร์จนผิดน้ำหนักของเนื้อหา

เมื่อถูกถามถึงการเชื่อมโยงกับ The Office ผู้สร้างย้ำว่าไม่ได้พยายามทำทุกอย่างให้สะท้อนหรือเดินตามต้นฉบับโดยตรง Daniels บอกว่าพวกเขาเขียนจากตัวละครและนักแสดงที่มีอยู่เป็นหลัก และแทบไม่คิดถึงซีรีส์ต้นทางตลอดเวลา ส่วน Koman เปรียบเทียบความสัมพันธ์ระหว่างสองเรื่องกับ “Beatles / Wings” คือบางครั้งอาจมีความคล้ายแบบหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เป้าหมายไม่ใช่การเลียนแบบหรือสร้างเงาสะท้อนอย่างตั้งใจ

ซีซันนี้ยังเพิ่มตัวละครใหม่เพื่อเขย่าเรื่องราวในห้องข่าวของ Toledo Truth Teller โดยเฉพาะ Lisa หัวหน้า HR คนใหม่ที่ถูกวางให้มีบุคลิกกวนและเกินขอบเขตตั้งแต่แรกเห็น ทีมผู้สร้างเล่าว่าตอนวางคาแรกเตอร์ พวกเขาเคยคิดจะทำให้เป็นคนอายุน้อยมากและไร้เดียงสาจนดูไม่รู้ตัวว่าเสียมารยาท แต่เมื่อได้ Lisa Gilroy มารับบท ก็ยิ่งเปิดโอกาสให้ตัวละครนี้เล่นมุกได้หลากหลายและมีพลังอิมโพรไวส์สูง

อีกตัวละครที่โดดเด่นคือ Todd รับบทโดย Jon Lovitz ซึ่งมาเติมบรรยากาศความหงุดหงิดและมุมมองประชดประชันให้กับทีมข่าว Daniels เผยว่าไม่ได้เขียนบทนี้เพื่อ Lovitz โดยตรงตั้งแต่ต้น แต่พอร่างคาแรกเตอร์ออกมาเป็นนักข่าวอารมณ์ลบในแบบ “Eeyore” ก็พบว่ามันเหมือนบทที่เหมาะกับ Lovitz อย่างพอดี และเมื่อได้เขามาเล่นจริงก็ยิ่งทำให้ฉากต่างๆ น่าพอใจมากขึ้น

ท้ายที่สุด ผู้สร้างยังยืนยันว่าซีซัน 2 จะค่อยๆ เปิดข้อมูลเบื้องหลังของตัวละครเก่าอย่าง Esmeralda มากขึ้นด้วย โดยเฉพาะเหตุผลที่เธอมาลงเอยที่ Toledo ซึ่งพวกเขาแย้มว่ามีที่มาหลังม่านที่ทั้งดราม่าและชวนขำในเวลาเดียวกัน ภาพรวมของบทสัมภาษณ์สะท้อนว่า The Paper กำลังพยายามสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองให้ชัดขึ้น ทั้งในด้านจังหวะเรื่อง โทนบทสนทนา และตัวละครใหม่ๆ ขณะเดียวกันก็ยังคงใช้มรดกจาก The Office เป็นเพียงจุดตั้งต้น ไม่ใช่กรอบจำกัด