Valve ยืนยันวางแผน Steam Deck 2 ต่อ แม้ปัญหาชิปหน่วยความจำยังถ่วงตลาด

Valve ระบุว่าปัญหาการขาดแคลนหน่วยความจำในตลาดโลกยังไม่ได้กระทบแผนพัฒนา Steam Deck 2 มากนัก แม้ต้นทุนชิ้นส่วนของอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์อื่น ๆ ของบริษัทอย่าง Steam Machine และ Steam Frame จะได้รับผลกระทบชัดเจนก็ตาม โดยวิศวกรของ Valve ย้ำว่าบริษัทยังยึดแนวคิดเดิม คือจะออกเครื่องรุ่นใหม่ก็ต่อเมื่อสามารถมอบ “การอัปเกรดประสิทธิภาพที่ชัดเจน” ให้ผู้ใช้ได้จริง ไม่ใช่รีบทำรุ่นต่อเพื่อวางขายเร็วที่สุด

แนวทางดังกล่าวสอดคล้องกับท่าทีที่ Valve พูดมาตั้งแต่ปี 2023 ว่าจะรอ “ก้าวกระโดดด้านประสิทธิภาพ” ก่อนเปิดตัว Steam Deck รุ่นถัดไป เพื่อให้การเปลี่ยนผ่านจากรุ่นแรกคุ้มค่าพอสำหรับผู้ซื้อ การที่บริษัทไม่เร่งปล่อยสินค้ารุ่นใหม่ออกมาในสภาพตลาดที่ต้นทุนสูงจึงถูกมองว่าเป็นเรื่องดี เพราะช่วยลดความเสี่ยงที่ Steam Deck 2 จะมีราคาสูงเกินไปตั้งแต่วันเปิดตัว

บทความชี้ว่า Valve ยังทำงานกับ Steam Deck 2 อยู่ต่อเนื่องตั้งแต่ Steam Deck รุ่นแรกเปิดตัวในปี 2022 แต่ตัวเครื่องน่าจะยังห่างจากการวางขายพอสมควรเมื่อเทียบกับอุปกรณ์ใหม่อีกสองชิ้นที่เพิ่งเผยโฉมไป การขาดแคลนหน่วยความจำไม่ได้ทำให้โครงการถูกยกเลิก ทว่าอาจทำให้ไทม์ไลน์เลื่อนออกไปอีก เพราะบริษัทน่าจะรอให้สภาพตลาดและต้นทุนเหมาะสมก่อนเดินหน้าเต็มตัว

อีกประเด็นที่น่าสนใจคือราคาของ Steam Deck รุ่นปัจจุบันในบางตลาดยังพุ่งสูงขึ้นมาก โดยรุ่นความจุ 1TB ถูกยกตัวอย่างว่ามีราคาถึง 949 ดอลลาร์แล้ว ซึ่งสะท้อนว่าหาก Valve ออก Deck 2 ในช่วงที่ต้นทุนชิ้นส่วนยังแพง ผู้บริโภคอาจต้องเผชิญราคาที่หนักขึ้นกว่าเดิมอีก

มุมมองต่อระยะเวลาที่ปัญหาหน่วยความจำจะคลี่คลายก็ยังไม่ชัดเจน แม้บางบริษัทในอุตสาหกรรมจะคาดว่าซัพพลายอาจดีขึ้นช่วงปลายปี 2027 ถึงต้นปี 2028 จากกำลังการผลิตในจีนที่เพิ่มขึ้น แต่ผู้บริหารบางรายก็เตือนว่าอุปสงค์อาจยังแซงอุปทานไปจนถึงปี 2030 ได้ หากเป็นเช่นนั้นจริง Steam Deck 2 ก็อาจต้องรออีกนานกว่าที่แฟน ๆ คาดหวัง

โดยสรุป ข่าวนี้สะท้อนว่า Valve ยังไม่ทิ้งแผนทำเครื่องเกมพกพารุ่นใหม่ แต่ก็ยังใช้แนวทางระมัดระวัง ไม่เร่งเปิดตัวท่ามกลางต้นทุนส่วนประกอบที่ผันผวน จุดยืนของบริษัทคือจะรอให้ได้สเปกและประสิทธิภาพที่ “คุ้มค่าจริง” สำหรับผู้ใช้ก่อน จึงทำให้อนาคตของ Steam Deck 2 ยังมีอยู่ แต่เส้นทางสู่การเปิดตัวอาจยาวกว่าที่ตลาดอยากเห็น