ลือ Steam Frame อาจแพงกว่า Steam Machine และอาจเริ่มต้นแตะ 1,100 ดอลลาร์

รายงานจาก IGN อ้างถึงข้อมูลหลุดเกี่ยวกับ Steam Frame เฮดเซ็ต VR รุ่นใหม่ของ Valve ที่ชี้ว่าอุปกรณ์อาจมีราคาสูงถึงระดับ 1,100 ดอลลาร์สหรัฐหรือมากกว่านั้น ซึ่งหากเป็นจริงจะทำให้มันแพงกว่า Steam Machine มินิพีซีเกมมิงของ Valve ที่เพิ่งเปิดตัวไปไม่นาน อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวดังกล่าวมาจากสตรีมที่ถูกลบไปแล้วของ Tyler McVicker จึงควรรับฟังด้วยความระมัดระวังสูง และยังไม่อาจสรุปราคาได้แน่ชัดจนกว่าจะมีประกาศอย่างเป็นทางการจาก Valve

บทความมองว่าราคาที่อาจสูงลิ่วนั้นมีความเป็นไปได้ เพราะ Steam Frame ใช้ฮาร์ดแวร์และองค์ประกอบที่ซับซ้อนกว่ามินิพีซีทั่วไป โดยคาดว่าจะมาพร้อมชิป Snapdragon 8 Gen 3, หน่วยความจำ 16GB และสตอเรจ UFS ขนาด 256GB หรือ 1TB แม้ชิปจะไม่ใช่รุ่นใหม่ล่าสุด แต่ยังถือว่ามีพลังพอสมควร และการจับคู่กับหน่วยความจำ DDR5 ยิ่งทำให้ต้นทุนสูงขึ้น ท่ามกลางสถานการณ์ราคา RAM ในตลาดที่ยังตึงตัว

นอกจากชิ้นส่วนหลักแล้ว Steam Frame ยังมีต้นทุนจากระบบเฉพาะทางด้าน VR ที่ Valve ใส่เข้ามาหลายส่วน ทั้งจอ LCD ความละเอียด 2160×2160 ต่อข้าง รีเฟรชเรต 144Hz กล้องทั้งหมด 6 ตัวสำหรับติดตามศีรษะและดวงตา รวมถึงระบบส่งสัญญาณไร้สายที่ออกแบบให้ช่วยเรนเดอร์ภาพแบบอัจฉริยะตามสิ่งที่ผู้ใช้กำลังมองอยู่ สิ่งเหล่านี้ทำให้ตัวเครื่องไม่ได้เป็นเพียงอุปกรณ์เล่นเกมแบบพกพาธรรมดา แต่เป็นฮาร์ดแวร์เฉพาะทางที่มีต้นทุนวิศวกรรมสูง

IGN ยังย้ำว่า Valve เคยบอกเป็นนัยมาก่อนว่า Steam Frame อาจไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อรันเกมหนัก ๆ ด้วยตัวมันเองทั้งหมด แต่จะพึ่งพาแนวทางการประมวลผลร่วมกับการส่งภาพแบบไร้สายมากกว่า จึงยิ่งเพิ่มความเป็นไปได้ว่าราคาเปิดตัวจะสูงกว่าที่หลายคนคาดไว้ ขณะเดียวกัน Valve เองก็มีประวัติเปิดตัวฮาร์ดแวร์ VR ที่ราคาแพงอยู่แล้ว เช่น Valve Index ซึ่งเปิดตัวที่ 999 ดอลลาร์ในปี 2019

ท้ายที่สุด รายงานนี้ยังเป็นเพียงการคาดเดาจากข้อมูลหลุด และอาจเปลี่ยนแปลงได้เสมอเมื่อ Valve พร้อมเปิดตัวจริง บทความชี้ว่าหากบริษัทเดินตามจังหวะเปิดตัวแบบเดียวกับ Steam Machine ที่ตามหลัง Steam Controller ราว 7 สัปดาห์ ก็อาจเห็นหน้า Steam ของอุปกรณ์ VR รุ่นใหม่นี้เปิดขึ้นได้เร็วสุดประมาณวันที่ 10 สิงหาคม แต่ทั้งหมดนี้ยังต้องรอการยืนยันจาก Valve เท่านั้น