ทอม ฮิดเดิลสตันทำสารคดีปอมเปอี โดยได้แรงบันดาลใจจาก Chris Hemsworth และ Loki

ทอม ฮิดเดิลสตันกลับไปสำรวจปอมเปอีอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ใช่ในบทโลกิจากจักรวาลมาร์เวล หากเป็นในฐานะผู้เล่าเรื่องของสารคดี-ดราม่าเรื่องใหม่ของ National Geographic ชุดสามตอนชื่อ “Pompeii: Out of Time with Tom Hiddleston” ที่นำเหตุการณ์การปะทุของภูเขาไฟวิสุเวียสในปี ค.ศ. 79 มาถ่ายทอดผ่านทั้งข้อมูลประวัติศาสตร์และการจำลองเหตุการณ์เชิงคาดการณ์ โดยเน้นชีวิตของผู้คนที่อาจพยายามเอาตัวรอดจากหายนะครั้งใหญ่ครั้งนั้น

สารคดีชุดนี้พยายามทำให้ภาพของปอมเปอีมีมิติมากกว่าการเป็นเพียงเมืองโรมันที่ถูกเถ้าถ่านกลบจนหยุดนิ่งในประวัติศาสตร์ โดยตอนแรกตั้งคำถามต่อความเชื่อเดิมว่าชาวเมืองไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ ก่อนเกิดภัยพิบัติ ขณะที่ตอนต่อ ๆ ไปจะขยายไปยังสมมติฐานเรื่องการช่วยเหลือทางทะเลและชะตากรรมของผู้รอดชีวิตหลังเหตุการณ์ ทั้งหมดถูกนำเสนอในรูปแบบที่ผสมระหว่างงานสารคดี การสร้างฉากจำลอง และการเล่าเรื่องเชิงสมมติฐานเพื่อเปิดมุมมองใหม่ต่อเหตุการณ์ที่มีการศึกษามายาวนาน

ฮิดเดิลสตันระบุว่าแรงผลักดันสำคัญมาจากประสบการณ์ของคริส เฮมส์เวิร์ธ ซึ่งเป็นทั้งเพื่อนนักแสดงร่วมจักรวาลมาร์เวลและน้องชายในเรื่องราวบนจอ ที่ก่อนหน้านี้ประสบความสำเร็จกับรายการสารคดีของ National Geographic หลายชุด เช่น Limitless และ A Road Trip to Remember เขาบอกว่าตัวอย่างผลงานของเฮมส์เวิร์ธทำให้เห็นว่างานแนวสารคดีสามารถท้าทายทักษะของนักแสดงและเปิดพื้นที่ให้เล่าเรื่องในรูปแบบใหม่ได้

อีกปัจจัยที่สำคัญคือความผูกพันส่วนตัวของฮิดเดิลสตันกับปอมเปอี โดยเขาเคยไปเยือนสถานที่จริงตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น และการเดินทางครั้งนั้นเป็นแรงบันดาลใจให้เขาเสนอให้ปอมเปอีปรากฏในซีรีส์ Loki จนกลายเป็นหนึ่งในตอนที่แฟน ๆ จดจำมากที่สุด การกลับมาทำโปรเจกต์เกี่ยวกับเมืองโบราณแห่งนี้จึงสะท้อนทั้งความสนใจส่วนตัวและการต่อยอดจากงานบันเทิงของ Disney ที่เขาเคยมีส่วนร่วมมาก่อน

โปรดิวเซอร์เควิน อาร์. ไรต์ ซึ่งเคยทำงานใน Loki กล่าวว่าแนวคิดของโปรเจกต์นี้เกิดจากการเชื่อมโยงระหว่างเรื่องราวในประวัติศาสตร์กับจินตนาการแบบท่องเวลาในสไตล์โลกิ ทำให้สารคดีสามารถหยิบข้อมูลใหม่มาปรับเปลี่ยนผลลัพธ์ของเรื่องเล่าได้ในเชิงสร้างสรรค์ ผลลัพธ์คือผลงานที่อยู่กึ่งกลางระหว่างสารคดี ประวัติศาสตร์ และดราม่าเชิงสมมติ

ปัจจุบัน “Pompeii: Out of Time with Tom Hiddleston” รับชมได้แล้วบน Disney+ และ Hulu ขณะที่ประเด็นโลกิจะกลับมาอยู่ในจักรวาลมาร์เวลอีกครั้งใน Avengers: Doomsday ซึ่งมีกำหนดเข้าฉายปลายปีนี้ สารคดีชุดนี้จึงเป็นอีกตัวอย่างของการที่นักแสดงจากแฟรนไชส์ซูเปอร์ฮีโร่ขยายบทบาทไปสู่งานสารคดีและการเล่าเรื่องเชิงประวัติศาสตร์ผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิงของค่ายเดียวกัน