Uber จับมือ Zipline เดินหน้าส่งอาหารด้วยโดรนผ่าน Uber Eats

Uber ประกาศความร่วมมือกับ Zipline บริษัทโดรนสัญชาติสหรัฐฯ เพื่อเริ่มให้บริการส่งอาหารด้วยอากาศสำหรับ Uber Eats ภายในช่วงปลายปีนี้ โดยตั้งเป้าขยายระบบไปสู่ระดับใหญ่ถึงวันละ 1 ล้านออเดอร์ผ่านโดรนภายในปี 2029 ความร่วมมือนี้สะท้อนทิศทางใหม่ของธุรกิจเดลิเวอรีที่พยายามลดต้นทุนและเพิ่มความเร็วในการจัดส่งด้วยเทคโนโลยีอัตโนมัติ

นอกจากการจับมือเชิงปฏิบัติการแล้ว Uber ยังเปิดเผยว่าได้ลงทุนเชิงกลยุทธ์ใน Zipline ด้วย ซึ่งเป็นบริษัทที่มีฐานอยู่ในแคลิฟอร์เนียและเริ่มทำบริการส่งของด้วยโดรนในรัฐเท็กซัสมาตั้งแต่ปี 2025 การลงทุนครั้งนี้บ่งชี้ว่า Uber ไม่ได้มองโดรนเป็นเพียงการทดลอง แต่เป็นหนึ่งในหมากสำคัญของอนาคตการขนส่งอาหารและพัสดุ

บริการ Uber Eats ด้วยโดรนจะเริ่มจากตลาดที่ Zipline ทำงานอยู่แล้วในพื้นที่ Dallas-Fort Worth ก่อนจะค่อย ๆ ขยายไปยังเมืองอื่นอีกหลายแห่งในอนาคต การเริ่มจากพื้นที่ที่มีโครงสร้างพื้นฐานรองรับอยู่แล้วช่วยให้ทั้งสองบริษัททดสอบการทำงานจริง ปรับปรุงกระบวนการ และลดความเสี่ยงจากการขยายบริการในวงกว้างเร็วเกินไป

ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในจังหวะที่คู่แข่งของ Uber ในตลาดเดลิเวอรีก็เร่งพัฒนาบริการส่งด้วยโดรนเช่นกัน โดยมีปัจจัยหนุนจากกฎระเบียบของภาครัฐที่ผ่อนคลายลง ทำให้บินได้ไกลขึ้นและต้นทุนต่ำลงกว่าเดิม นั่นหมายความว่าอุตสาหกรรมเดลิเวอรีกำลังเข้าสู่การแข่งขันอีกระลอกที่ไม่ได้วัดกันแค่จำนวนไรเดอร์หรือความเร็วบนถนน แต่รวมถึงการใช้เส้นทางอากาศเพื่อย่นเวลาจัดส่งด้วย

โดยรวม ดีลระหว่าง Uber กับ Zipline เป็นสัญญาณว่าการส่งอาหารด้วยโดรนกำลังขยับจากแนวคิดทดลองไปสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์มากขึ้น หากการเริ่มต้นในดัลลัส–ฟอร์ตเวิร์ธประสบผลสำเร็จ ก็มีโอกาสสูงที่โมเดลนี้จะถูกนำไปขยายในเมืองอื่น และอาจเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขันของบริการส่งอาหารในระยะยาว