Valve ยืนยันยังเดินหน้าอัปเดต Mann vs. Machine ของ Team Fortress 2

Valve ออกมาคืนความหวังให้แฟน Team Fortress 2 อีกครั้ง หลังจากข่าวคราวของอัปเดตโหมดร่วมมือ Mann vs. Machine เงียบหายไปนานหลายเดือน โดยบริษัทระบุผ่านบล็อกอย่างขำ ๆ ว่า ยังอยู่ระหว่างพัฒนาอัปเดตดังกล่าว และกำลังคัดกรองคอนเทนต์กับการเปลี่ยนแปลงชุดใหม่ที่ตั้งใจไว้เดิมอยู่ต่อไป แม้จะใช้เวลานานกว่าที่คาดมากก็ตาม

อัปเดตนี้ถูกประกาศครั้งแรกเมื่อเดือนมิถุนายนปีก่อน พร้อมเปิดรับผลงานจากคอมมูนิตี้ ทั้งแผนที่และภารกิจ เพื่อใช้ในแพตช์ดังกล่าว โดยตอนนั้น Valve ตั้งเส้นตายแบบกึ่งล้อเล่นไว้ในวันที่ 27 สิงหาคม ก่อนจะมีรายงานความคืบหน้าแบบสั้น ๆ ในเดือนกันยายน และหลังจากนั้นก็เงียบไปเกือบสิบเดือน ทำให้ผู้เล่นจำนวนมากแทบลืมไปแล้วว่าโปรเจ็กต์นี้ยังเดินหน้าอยู่

Valve อธิบายว่าปัจจัยสำคัญที่ทำให้งานล่าช้าคือมีผลงานจากชุมชนส่งเข้ามามากกว่าที่คาดไว้มาก จึงต้องใช้เวลาคัดเลือกและปรับแต่งเนื้อหาอย่างละเอียด โดยบริษัทย้ำว่าแม้ยังไม่มีวันปล่อยที่แน่นอน แต่ยังคงทำงานอยู่และมีความคืบหน้าจริง

รายงานชิ้นนี้ยังชี้ให้เห็นบริบทของ Valve ที่มีโครงสร้างองค์กรแบบค่อนข้างยืดหยุ่น พนักงานสามารถโยกไปมาระหว่างโปรเจ็กต์ตามความจำเป็นและความสนใจ จึงเป็นไปได้ว่าทรัพยากรจำนวนหนึ่งถูกดึงไปให้โครงการอื่นที่เร่งด่วนกว่าในปีนี้ เช่น การเปิดตัว Steam Machine, การมาถึงของ Steam Frame และการพัฒนา Deadlock อย่างต่อเนื่อง

แม้อัปเดตใหญ่ของ TF2 จะมาแบบไม่สม่ำเสมอ โดยอัปเดตครั้งล่าสุดในปี 2023 เคยช่วยดันจำนวนผู้เล่นขึ้นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ แต่เกมก็ยังได้รับแพตช์ย่อยอยู่เรื่อย ๆ ล่าสุดเพิ่งเพิ่มแผนที่จากคอมมูนิตี้ ไอเท็มตกแต่ง และท่าทางต่าง ๆ พร้อมตามแก้บั๊กและปรับสมดุลในช่วงหลังจากนั้น สะท้อนว่า Valve ยังไม่ได้ทอดทิ้งเกมคลาสสิกเกมนี้ แม้ความคืบหน้าจะช้ากว่าที่แฟน ๆ คาดหวังก็ตาม