ยอดขายฮีตปั๊มในสหรัฐยังแรง แม้สิทธิ์ลดหย่อนภาษีหมดอายุ

บทความของ MIT Technology Review อธิบายว่า “ฮีตปั๊ม” ยังเป็นเทคโนโลยีทำความร้อนและทำความเย็นที่มาแรงในสหรัฐ แม้สิทธิ์ลดหย่อนภาษีสำหรับผู้ติดตั้งจะสิ้นสุดลงแล้วตั้งแต่ต้นปี 2026 เดิมทีหลายฝ่ายกังวลว่าการหมดอายุของเครดิตภาษีจะทำให้ความต้องการชะลอตัว คล้ายกับกรณียอดขายรถยนต์ไฟฟ้าที่เคยพุ่งก่อนสิ้นสุดแรงจูงใจและลดลงทันทีหลังจากนั้น

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลล่าสุดกลับชี้ว่าตลาดฮีตปั๊มไม่ได้สะดุดตามคาด ยอดขายในสหรัฐเพิ่มขึ้นต่อเนื่องในช่วงต้นปี 2026 โดยผู้เขียนอ้างอิงการวิเคราะห์ของ Lucas Davis นักเศรษฐศาสตร์พลังงานจาก UC Berkeley รวมถึงข้อมูลจากสมาคมอุตสาหกรรมเครื่องปรับอากาศ ระบบทำความร้อน และทำความเย็น ซึ่งครอบคลุมผู้เล่นส่วนใหญ่ของตลาดสหรัฐ สถิติการส่งมอบสินค้าช่วงปลายฤดูหนาวถึงฤดูใบไม้ผลิยังสะท้อนแนวโน้มตามฤดูกาลปกติ และในปีนี้ดูจะแข็งแรงกว่าหลายปีก่อนหน้า

บทความทบทวนหลักการของฮีตปั๊มด้วยว่า อุปกรณ์ชนิดนี้ใช้ไฟฟ้าย้ายความร้อนจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง แทนการเผาเชื้อเพลิงโดยตรง จึงมีประสิทธิภาพสูงและมักมีต้นทุนการใช้งานต่ำกว่าหม้อไอน้ำแก๊สหรือน้ำมันในระยะยาว อีกทั้งยังช่วยลดการปล่อยคาร์บอนจากอาคารได้ จึงถูกมองเป็นหนึ่งในเครื่องมือสำคัญของการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในภาคอาคาร

แม้ข้อดีจะชัดเจน แต่ความท้าทายสำคัญของฮีตปั๊มคือค่าใช้จ่ายเริ่มต้นที่มักสูงกว่าระบบทำความร้อนแบบเดิม จึงเป็นเหตุผลที่ภาครัฐหลายประเทศใช้เงินอุดหนุนหรือเครดิตภาษีช่วยจูงใจ ในสหรัฐ ระหว่างปี 2023-2025 ผู้ติดตั้งสามารถขอเครดิตภาษีได้สูงสุด 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ ก่อนที่ฝ่ายบริหารของโดนัลด์ ทรัมป์จะยุติมาตรการสนับสนุนจำนวนมากที่ผูกกับกฎหมาย Inflation Reduction Act ส่งผลให้ความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับฮีตปั๊มหยุดลงตั้งแต่ 1 มกราคม 2026

สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้แรงจูงใจจากรัฐจะหายไป แต่ดีมานด์ยังไม่ทรุด ซึ่งสะท้อนว่าตลาดฮีตปั๊มในสหรัฐอาจเริ่มแข็งแรงพอที่จะยืนได้ด้วยตัวเอง ผู้เชี่ยวชาญที่บทความอ้างถึงมองว่าการตัดสินใจซื้อไม่ได้พึ่งพาเครดิตภาษีเป็นหลักอีกต่อไป อาจเพราะผู้บริโภคเริ่มเห็นความคุ้มค่าเรื่องค่าไฟระยะยาว ความสามารถในการใช้งานทั้งทำความร้อนและทำความเย็น รวมถึงประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมที่ชัดเจนขึ้น

บทความสรุปว่าฮีตปั๊มไม่ได้เป็นเพียงกระแสชั่วคราว แต่กำลังกลายเป็นเทคโนโลยีหลักของการทำความร้อนในอาคาร โดยในสหรัฐฮีตปั๊มขายดีกว่าหม้อเผาแก๊สต่อเนื่องหลายปี และแนวโน้มในจีนกับเยอรมนีก็ชี้ไปในทิศทางเดียวกัน แม้เส้นทางการยอมรับเทคโนโลยีใหม่จะไม่ราบรื่นเสมอไป แต่กรณีนี้สะท้อนว่าบางนวัตกรรมสีเขียวสามารถเติบโตต่อได้ แม้แรงสนับสนุนจากนโยบายจะลดลงก็ตาม