Xbox มองหาพาร์ตเนอร์ช่วย Arkane Lyon ปิดงาน Marvel’s Blade พร้อมขยายเส้นตายหาผู้ซื้อสตูดิโอ

Microsoft ระบุว่ากำลังมองหาพาร์ตเนอร์เข้ามาช่วยสนับสนุน Arkane Lyon ในช่วงท้ายของการพัฒนา Marvel’s Blade ขณะเดียวกันก็ขยายเส้นตายการหาผู้ซื้อสตูดิโอออกไปอีกหนึ่งเดือน ท่ามกลางความไม่แน่นอนต่ออนาคตของทีมงาน 217 คนที่อาจได้รับผลกระทบหากไม่สามารถปิดดีลได้ทันเวลา

ประเด็นนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนปรับโครงสร้างและตัดลดต้นทุนในธุรกิจเกมของ Microsoft ที่เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงกลางปีที่ผ่านมา โดย Arkane Lyon ถูกแจ้งเรื่องดังกล่าวในเดือนกรกฎาคม ก่อนหน้าจะมีรายงานว่ายักษ์ใหญ่ซอฟต์แวร์ต้องการปิดสตูดิโอ แต่กฎหมายแรงงานฝรั่งเศสทำให้ไม่สามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็ว และยังบังคับให้ต้องเข้าสู่กระบวนการปรึกษาหารือกับฝ่ายแรงงานและพนักงาน

ตามข้อมูลที่เผยแพร่ก่อนหน้านี้ เดิมทีสตูดิโอมีเวลาเพียงถึงวันที่ 13 พฤศจิกายนในการหาผู้ซื้อรายใหม่ แต่ Microsoft เลือกขยายกรอบเวลาออกไป พร้อมยืนยันผ่านตัวแทนว่า การขยายครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อเปิดทางให้มี “ทางเลือก” เพิ่มขึ้น รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะหาคนมาช่วยแบกรับภาระด้านเงินทุนและการพัฒนาช่วงสุดท้ายของ Marvel’s Blade

รายงานยังระบุว่า Microsoft ได้รับแรงกดดันจากต้นทุนการปิดสตูดิโอในฝรั่งเศส ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงมากเพราะข้อกำหนดด้านแรงงานและค่าชดเชย ทำให้การหาทางออกแบบอื่นอาจเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลกว่า ขณะเดียวกัน ผู้สื่อข่าวสายเกม Jason Schreier มองว่าโอกาสที่ Arkane Lyon จะถูกปิดลงอาจไม่สูงนัก เพราะมีหลายแนวทางที่ยังถูกพิจารณาอยู่ และ Microsoft เองก็น่าจะไม่ต้องการรับภาระค่าใช้จ่ายในการยุติสตูดิโอ

ด้านสหภาพแรงงานยังเดินหน้ากดดันให้ Microsoft พิจารณาจัดหางานต่อให้พนักงานที่ได้รับผลกระทบภายในสตูดิโออื่นในเครือ Xbox หากไม่สามารถหาผู้ซื้อหรือพาร์ตเนอร์ได้ทัน พร้อมเปิดทางว่าจะดำเนินคดีได้หากการเจรจาไม่เป็นผล โดยสหภาพมองว่าบริษัทกำลังพยายามถอนตัวจาก Arkane ทั้งที่สตูดิโอยังมีศักยภาพ เพื่อลดต้นทุนและเพิ่มผลตอบแทนระยะสั้น

สำหรับ Marvel’s Blade ตัวเกมยังคงอยู่ในกระบวนการพัฒนา และตามรายงานก่อนหน้านี้มีเป้าหมายจะเริ่มเผยข้อมูลเพิ่มเติมในช่วงต้นปีหน้า พร้อมวางกรอบวางจำหน่ายในไตรมาส 4 ปี 2027 เกมนี้ประกาศครั้งแรกเมื่อเดือนธันวาคม 2023 แต่หลังจากตัวอย่างเปิดตัวก็ยังไม่มีความคืบหน้าให้เห็นมากนัก แม้ผู้บริหาร Bethesda อย่าง Todd Howard จะเคยบอกว่าได้เห็นผลงานบางส่วนแล้วและประทับใจกับสิ่งที่ Arkane Lyon กำลังทำอยู่