2K เปิดสตูดิโอใหม่ Small Axe Studios ลุยสร้างแฟรนไชส์กีฬาเรือธงเกมถัดไป

2K ประกาศเปิดสตูดิโอเกมใหม่ชื่อ Small Axe Studios โดยตั้งเป้าอย่างชัดเจนว่าจะใช้ทีมนี้สร้าง “แฟรนไชส์กีฬาระดับบล็อกบัสเตอร์” รายต่อไปของบริษัท การเปิดตัวดังกล่าวสะท้อนว่าค่ายกำลังเดินหน้าขยายพอร์ตเกมกีฬาขนาดใหญ่ หลังจากมีผลงานเด่นอยู่แล้วในหมวดกีฬาและเกมบริการต่อเนื่อง

ข้อมูลที่เปิดเผยผ่านโพสต์บน LinkedIn ยังไม่ได้ยืนยันว่าเกมใหม่จะยึดกีฬาชนิดใดเป็นแกนหลัก แต่ภาพประกอบในโพสต์ดูคล้ายตราสโมสรฟุตบอล ทำให้เกิดการคาดเดาว่าโปรเจ็กต์นี้อาจเป็นเกมฟุตบอล ซึ่งจะเป็นคู่แข่งโดยตรงกับ EA Sports FC ของ Electronic Arts หากเป็นเช่นนั้นจริง ตลาดเกมฟุตบอลระดับ AAA ก็จะมีผู้เล่นรายใหญ่อีกค่ายเข้ามาท้าชนอย่างชัดเจน

อีกจุดที่น่าสนใจคือเว็บไซต์ของ Small Axe ระบุรายชื่อผู้บริหารและทีมงานระดับอาวุโสที่เคยมีประสบการณ์กับซีรีส์ FIFA ของ EA มาก่อน โดยเฉพาะ Aaron McHardy ซึ่งเคยเป็นหัวเรือสำคัญของแฟรนไชส์ดังกล่าว ประสบการณ์ของทีมนี้บ่งชี้ว่า 2K อาจกำลังวางโครงสร้างเพื่อสร้างเกมกีฬาที่มีทั้งความเชี่ยวชาญเชิงลึกและศักยภาพทางการตลาดในระดับโลก

แม้รายละเอียดด้านรูปแบบเกม ชื่อแฟรนไชส์ และไทม์ไลน์การพัฒนายังไม่ถูกเปิดเผย แต่การตั้งสตูดิโอใหม่ในลักษณะนี้แสดงให้เห็นว่า 2K ต้องการลงทุนระยะยาวเพื่อชิงพื้นที่ในตลาดเกมกีฬาอีกครั้ง โดยเฉพาะเซ็กเมนต์ที่มีฐานแฟนเหนียวแน่นและสร้างรายได้ต่อเนื่องได้สูง หากโปรเจ็กต์นี้ออกมาเป็นเกมฟุตบอลจริง ก็อาจเป็นหนึ่งในการเปิดศึกครั้งสำคัญของอุตสาหกรรมเกมกีฬาในอนาคต