Amazon ทุ่ม 1 พันล้านดอลลาร์รับมือแรงต้านศูนย์ข้อมูล แต่ยิ่งถูกวิจารณ์มากขึ้น

Amazon ประกาศแผนทุ่มงบมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ภายใน 5 ปี เพื่อสนับสนุนชุมชนที่อยู่ใกล้ศูนย์ข้อมูลของบริษัท โดยระบุว่าเงินก้อนนี้จะถูกใช้ตามลำดับความสำคัญที่ชุมชนในพื้นที่เป็นผู้กำหนดเอง ครอบคลุมตั้งแต่การศึกษา การฝึกอบรมอาชีพ ความสามารถในการจ่ายค่าไฟ ไปจนถึงการอนุรักษ์พลังงาน น้ำ และประเด็นท้องถิ่นอื่น ๆ

แนวทางดังกล่าวเป็นความพยายามของ Amazon Web Services ที่จะตอบโต้กระแสต่อต้านศูนย์ข้อมูล ซึ่งในหลายพื้นที่ถูกมองว่าเพิ่มภาระด้านโครงสร้างพื้นฐานและส่งผลกระทบต่อทรัพยากรท้องถิ่น โดยเฉพาะความกังวลเรื่องการใช้ไฟฟ้าและน้ำจำนวนมากในช่วงที่ความต้องการประมวลผลสำหรับคลาวด์และ AI เติบโตเร็วขึ้น

นอกจากเงินสนับสนุนชุมชนแล้ว Amazon ยังให้คำมั่นว่าจะทำให้ศูนย์ข้อมูลไม่ผลักให้ค่าไฟของประชาชนสูงขึ้น และจะไม่ทำให้แหล่งน้ำในพื้นที่ร่อยหรอ อีกทั้งบริษัทยังยืนยันเป้าหมายการเป็น “water positive” ภายในปี 2030 หรือการชดเชยน้ำกลับคืนสู่ระบบมากกว่าที่ใช้ไป

Amazon อ้างว่าโครงการศูนย์ข้อมูลที่ดำเนินการอยู่ 75% ได้บรรลุเป้าหมายด้านการเป็น water positive แล้ว แต่การประกาศนี้กลับไม่ช่วยลดเสียงคัดค้านเท่าที่บริษัทคาดหวัง เพราะหลายฝ่ายยังมองว่าเงินบริจาคหรือคำมั่นด้านความยั่งยืนไม่เพียงพอ หากยังไม่มีหลักประกันชัดเจนว่าการขยายตัวของศูนย์ข้อมูลจะไม่กระทบต่อค่าใช้จ่ายสาธารณูปโภคและทรัพยากรในระยะยาว

กรณีนี้สะท้อนแรงเสียดทานที่เพิ่มขึ้นระหว่างอุตสาหกรรมดาต้าเซ็นเตอร์กับชุมชนท้องถิ่นในสหรัฐฯ และประเทศอื่น ๆ ซึ่งกำลังจับตาว่าการเติบโตของโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลขนาดใหญ่ โดยเฉพาะที่รองรับ AI จะถูกกำกับให้รับผิดชอบต่อผลกระทบด้านพลังงาน น้ำ และสิ่งแวดล้อมอย่างไร