Amazon ยื่นขอเปิดเครือข่ายดาวเทียมมือถือทั่วโลก เริ่มปล่อยปี 2028

Amazon ยื่นเรื่องต่อคณะกรรมการกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (FCC) เพื่อขออนุญาตสร้างและให้บริการเครือข่ายดาวเทียมวงโคจรต่ำรุ่นใหม่ภายใต้โครงการ Leo ที่ตั้งเป้าให้มือถือเชื่อมต่อดาวเทียมได้โดยตรง ไม่ว่าจะเป็นการโทร ส่งข้อความ รับส่งข้อมูล และบริการฉุกเฉิน หากได้รับไฟเขียว บริษัทระบุว่าจะเริ่มทยอยปล่อยดาวเทียมชุดใหม่นี้ในปี 2028 และมีแผนสร้างกลุ่มดาวเทียมทั้งหมด 5,105 ดวง

แนวทางของ Amazon คือการจับมือกับผู้ให้บริการเครือข่ายมือถือ เพื่อเปิดบริการแบบ direct-to-device คล้ายกับโมเดลที่ Starlink ใช้ร่วมกับ T-Mobile ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้ปลายทางใช้งานได้ผ่านสมาร์ตโฟนที่รองรับโดยไม่ต้องพึ่งอุปกรณ์เสริมเฉพาะมากนัก ข้อเสนอนี้สะท้อนการแข่งขันที่กำลังร้อนขึ้นในตลาดสื่อสารผ่านดาวเทียม ซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่แค่การให้เน็ตในพื้นที่ห่างไกล แต่กำลังขยายไปสู่การเชื่อมต่อมือถือแบบทั่วไปมากขึ้น

ประเด็นนี้น่าสนใจยิ่งขึ้นเมื่อมองว่า Amazon เพิ่งประกาศแผนเข้าซื้อกิจการเครือข่ายดาวเทียมของ Globalstar และรับช่วงสัญญาที่เกี่ยวข้องกับบริการดาวเทียมสำหรับอุปกรณ์ของ Apple ด้วย ทำให้เห็นว่า Amazon กำลังสร้างฐานธุรกิจด้านอวกาศและการสื่อสารดาวเทียมหลายชั้น ทั้งการพึ่งพาโครงสร้างที่มีอยู่และการลงทุนสร้างเครือข่ายของตัวเองในระยะยาว

หากแผนนี้เดินหน้าได้จริง Amazon อาจกลายเป็นผู้เล่นสำคัญในตลาด direct-to-device satellite service ที่กำลังเติบโต และเพิ่มแรงกดดันให้คู่แข่งอย่าง Starlink ขณะเดียวกันก็อาจเปิดทางให้บริการสื่อสารสำรองในพื้นที่ที่สัญญาณมือถือไปไม่ถึง หรือในสถานการณ์ฉุกเฉินที่เครือข่ายภาคพื้นดินใช้งานไม่ได้