AMC เตรียมฉายรอบชิง Rocket League World Championship 2026 ในโรงหนัง 50 แห่งทั่วสหรัฐฯ

AMC Theatres ประกาศว่าจะนำการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของศึก Rocket League World Championship 2026 ไปถ่ายทอดสดบนจอใหญ่ในโรงภาพยนตร์เครือ AMC จำนวน 50 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา โดยการแข่งขันจะจัดขึ้นในวันอาทิตย์ที่ 20 กันยายน และผู้ชมที่ซื้อบัตรสามารถไปรับชมบรรยากาศแบบสด ๆ จาก Dickies Arena เมืองฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส ได้พร้อมกันในโรงหนังที่เข้าร่วม

รายการรอบชิงครั้งนี้มีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 20 ทีม ชิงเงินรางวัลจากพูลรวม 1.2 ล้านดอลลาร์ โดยแชมป์จะได้รับ 300,000 ดอลลาร์ การถ่ายทอดในโรงภาพยนตร์คาดว่าจะยาวราว 8 ชั่วโมง และบัตรชมงานเริ่มจำหน่ายแล้ว ราคาบัตรผู้ใหญ่เริ่มต้นที่ 19.49 ดอลลาร์ หรือ 22.18 ดอลลาร์หากจองออนไลน์ บริษัทระบุว่าหลายสาขามีที่นั่งเหลือไม่มาก และบัตรกำลังขายหมดอย่างรวดเร็ว

จุดที่ AMC พยายามตอบโจทย์แฟนเกมคือการทำให้ประสบการณ์รับชมใกล้เคียงกับการดูผ่าน Twitch ซึ่งปกติมักมีระบบรับของรางวัลพิเศษจากการรับชม โดย AMC จะมอบตั๋วที่ระลึกพร้อมโค้ดสำหรับแลกรับดรอปในเกมในลักษณะเดียวกับการดูสตรีมออนไลน์ ทำให้ผู้ชมในโรงยังได้รับสิทธิประโยชน์ไม่ต่างจากแฟนที่ดูผ่านแพลตฟอร์มถ่ายทอดสด

ผู้บริหารของ AMC อธิบายว่าความพิเศษของโรงหนังอยู่ที่การสร้างประสบการณ์ร่วมกันของผู้ชม และมองว่าอีเวนต์อีสปอร์ตระดับโลกอย่าง Rocket League World Championship เหมาะกับการนำมาฉายบนจอใหญ่ท่ามกลางแฟน ๆ ที่มีความสนใจร่วมกัน แนวทางนี้สะท้อนว่าธุรกิจโรงภาพยนตร์กำลังพยายามขยายบทบาทจากการฉายหนังไปสู่การเป็นพื้นที่สำหรับอีเวนต์สดรูปแบบอื่น ๆ

กรณีนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่อีสปอร์ตถูกนำไปฉายในโรงหนัง โดยก่อนหน้านี้มีการฉายรอบชิง League of Legends Worlds และ Valorant Champions ในบางภูมิภาคเช่นยุโรป ตะวันออกกลาง และแอฟริกา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการรับชมอีสปอร์ตในรูปแบบประสบการณ์ร่วมแบบออฟไลน์เริ่มถูกทดลองมากขึ้นในอุตสาหกรรมบันเทิง

สำหรับ AMC เอง การขยายไปสู่การฉายอีเวนต์เกมยังเป็นอีกหนึ่งสัญญาณของกลยุทธ์ใหม่ของแบรนด์ ที่กำลังหาช่องทางสร้างรายได้และเพิ่มความคึกคักให้โรงภาพยนตร์ ผ่านการนำเสนอคอนเทนต์ทางเลือกนอกเหนือจากภาพยนตร์กระแสหลัก